一、供應鏈的概念

       傳統的供應鏈概念認為供應鏈只是制造型組織把從外部采購的原材料和零部件，通過生產轉換和銷售等活動，再傳遞到零售商和用戶的一個內部過程。這時的供應鏈還局限在組織的內部操作層上，注重的是組織自身的資源利用。

       隨著信息技術特別是網絡技術的發展，供應鏈開始強調圍繞核心單位的網鏈關系，如核心企業與供應商、供應商的供應商乃至與一切前向的關系，與用戶、用戶的用戶及一切后向的關系。此時對供應鏈的認識形成了網鏈的概念。Harrison進而將供應鏈定義為：“供應鏈是執行采購原材料，將他們轉換為中間產品和成品，并且將成品銷售到用戶的功能網鏈。”這個概念強調了供應鏈中各組織的戰略伙伴關系問題。Phillip和Wendell認為供應鏈中戰略伙伴關系是很重要的，通過建立戰略伙伴關系，可以與重要的供應商和用戶更有效地開展工作，增強組織的快速反應能力，從而提高整個供應鏈的運作效率。

       綜上所述，供應鏈是指圍繞核心組織，通過對信息流、物流、資金流的控制，從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最后由銷售網絡把產品送到消費者手中的將供應商、制造商、分銷商、零售商、直到最終用戶連成一個整體的功能網絡結構模式。它是一個范圍更廣的企業結構模式，它包括所有加盟的節點組織，從原材料的供應開始，經過鏈中不同組織的制造加工、組裝、分銷等過程直到最終用戶。它不僅是一條聯接供應商到用戶的物料鏈、信息鏈、資金鏈，而且是一條增值鏈，物料在供應鏈上因加工、包裝、運輸等過程而增加其價值，給各參與或加盟組織都帶來收益。

二、電力行業供應鏈的特征

1.電力行業的特征

       電力行業是關系到國計民生方方面面的基礎行業，電能已經成為人們日常生產和生活中消耗的主要能源，在社會和經濟發展中具有特別重要的地位，其唯一性決定著無任何可能的代用品，缺電將對整個社會和人民生活產生重大影響，嚴重時將危及社會穩定。電力行業是相互聯系的，其產、供、銷、用是在同一時間完成，因此任一成員的操作均對電力市場產生影響，所以要求電力商品的生產、傳輸、銷售、使用必須具有計劃性，同時由于電力行業要求隨時做到供需平衡，則更應要求行業中的各成員之間必須是一條循環的鏈條。

2.電力行業供應鏈的特征

       從供應鏈角度上來講，按照產品生產銷售供應鏈這一條主線，電力行業的供應鏈主要經過“生產（發電廠）－分銷（輸電）－零售（配電）－消費（用電）”這四個環節。發電廠是電力商品的生產者，電網公司是一個存在與供應商和零售商之間的中間商，其主要責任是買電，通過輸電網（變電站、輸電線路及附屬設備）將電能運輸并批發到供電公司，而供電公司主要任務是將電能銷售給用戶，并對其提供優質的服務。 

       由此可知電力行業的供應鏈是一個網絡結構，由圍繞核心企業電網公司的生產供應商發電廠，零售商（供電公司）以及電力客戶組成，一個企業是一個節點，節點企業和節點企業之間是一種需求與供應的關系，它具有如下特征：

       (1)協調性。電力行業供應鏈的主要是由發電廠、電網公司、供電公司三大節點企業組成，每個節點企業的操作均將對電力系統產生影響，因此要求供應鏈中的每個成員之間必須相互協調。

       (2)動態性。電力行業供應鏈管理因企業戰略和適應電力市場需求變化的需要，其中節點企業需要動態的更新，這就使得供應鏈具有明顯的動態性。