目前，網(wǎng)民上網(wǎng)方式除了利用電話線的撥號﹑xDSL方式，利用有線電視線路的Cable Modem方式，或利用雙絞線、光纖的以太網(wǎng)方式外，還有一種方式，那就是通過電力線上網(wǎng)（PLC）。

　　HomePlug聯(lián)盟的電力線上網(wǎng)技術(shù)引起了高度關(guān)注。電力線上網(wǎng)即利用電力線進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的傳輸，只需將“電力貓”插入電源插座即可構(gòu)筑起局域網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)語音和視頻等多業(yè)務(wù)的承載。電力線上網(wǎng)最大的優(yōu)勢是不需要重新布線，設(shè)備安裝十分方便。

　　電力貓是目前比較流行的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，相比第一代電力貓，不僅僅電力線通信技術(shù)有了很大的進(jìn)步，而且電力貓的規(guī)格也有了很大的提高，目前市場上主流電力貓產(chǎn)品為500Mbps和1000Mbps電力貓，而原來比較流行的200M電力貓已經(jīng)逐漸淘汰。

　　電力貓的版本眾多，從電力線傳輸技術(shù)上就可以分為HomePlug和G.hn，采用相同電力線通信技術(shù)的電力貓還可以分為有線電力貓和無線電力貓，而在無線電力貓中還有無線AP和無線路由的區(qū)別。外觀功能上的區(qū)別就更大了，以ZINWELL為例，就先后推出了單口有線電力貓，帶電源延長線的電力貓，多口有線電力貓，電力貓無線路由器，無線AP電力貓，帶電源插座的電力貓等。

　　雖然電力貓現(xiàn)在的銷量還不能比肩無線路由器，大眾也太不熟悉，但這并不意味著電力貓前景黯淡。相反，電力貓的應(yīng)用和前景被大多數(shù)用戶看好。電力貓作為一款解決網(wǎng)絡(luò)布線的設(shè)備，有著諸多的優(yōu)勢。

　　首先，電力貓安裝簡單，即插即用。一般電力貓都是多只搭配使用，其中一只電力貓連接路由器，其他的電力貓插在需要上網(wǎng)房間電源插座上，不需要繁瑣的設(shè)置，就能上網(wǎng)。電力貓同樣適用IPTV組網(wǎng)。

　　其次，拓展性強(qiáng)，第一只電力貓連接好路由器或者IPTV接口后，家中有電源插座的地方就可以上網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)“有插座就有網(wǎng)絡(luò)”。一般的電力貓可以實(shí)現(xiàn)1對7傳輸，ZINWELL某些型號的電力貓可以實(shí)現(xiàn)1對63傳輸。

　　再次，節(jié)省開支，電力貓通過電線傳輸數(shù)據(jù)，不需要另布網(wǎng)線，而且用這種方式上網(wǎng)，不會破壞房子的美觀。

　　最后，穿墻效果優(yōu)于無線路由器。眾所周知，無線路由器的無線信號穿墻會出現(xiàn)損耗，電力貓借助家中已經(jīng)布好的電力線來傳輸網(wǎng)絡(luò)信號，哪兒Wi-Fi不好，就在那里放置無線電力貓，實(shí)現(xiàn)家庭全方位網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

　　作為電力線上網(wǎng)的主要推動者，HomePlug聯(lián)盟自2000年成立以來，就制定一系列完備的PLC技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范，包括HomePlug AV、HomePlug AV2和HomePlug Green PHY，產(chǎn)品基本涵蓋了整個(gè)電力線通信應(yīng)用領(lǐng)域，擁有視頻流（IPTV/OTT）、網(wǎng)絡(luò)游戲、家庭自動化與控制、互聯(lián)網(wǎng)連接及各種“居家網(wǎng)聯(lián)”功能。其中HomePlug AV將家庭中的每個(gè)電源插座轉(zhuǎn)化成一個(gè)以太網(wǎng)端口，為支持以太網(wǎng)的任何設(shè)備提供高速接入。HomePlug AV技術(shù)已經(jīng)廣泛用于各種產(chǎn)品，并在全球許多零售店銷售。

　　目前HomePlug聯(lián)盟在全球已有60多家成員，這包括世界領(lǐng)先的芯片制造商、公共事業(yè)公司、消費(fèi)電子公司和OEM/ODM，也包括國家電網(wǎng)、海信等多家中國企業(yè)。家用電力線網(wǎng)絡(luò)聯(lián)盟的成員全力協(xié)作，建立開放的技術(shù)規(guī)范，加快向市場上推出經(jīng)濟(jì)易用的電力線解決方案。

　　目前HomePlug聯(lián)盟和全球多家網(wǎng)絡(luò)零售商建立了聯(lián)系，并已經(jīng)與BT、AT&T、法國電信、德國電信、中國電信、中華電信等電信運(yùn)營商建立了良好的合作關(guān)系。在工業(yè)領(lǐng)域，HomePlug技術(shù)也能提供更好的網(wǎng)絡(luò)覆蓋及更好的網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)。例如，HomePlug與國家電網(wǎng)進(jìn)行合作，國家電網(wǎng)利用HomePlug技術(shù)可以進(jìn)行遠(yuǎn)程抄表和遠(yuǎn)程控制。

　　除了與電信運(yùn)營商、電網(wǎng)公司合作之外，HomePlug還與主要能源公司和其他行業(yè)集團(tuán)合作，建設(shè)家庭局域網(wǎng)（HAN）生態(tài)系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)智能和高效的能源管理。HomePlug在2010年發(fā)布了HomePlug Green PHY規(guī)范，其作為一種低成本、低資源技術(shù)，推動了新興應(yīng)用的發(fā)展，如智能家電、電動汽車通信及家庭自動化和控制應(yīng)用。作為驗(yàn)證點(diǎn)，奧迪、寶馬、戴姆勒、福特、通用汽車、保時(shí)捷、大眾汽車都已經(jīng)選擇Green PHY，在電動汽車和充電站之間實(shí)現(xiàn)通信。目前，全球制造商推出的HomePlug產(chǎn)品數(shù)量已經(jīng)超過1億﹐這些產(chǎn)品通過電力線傳送音頻、視頻、語音和數(shù)據(jù)等。