我國的煤炭、太陽能、風能資源主要分布在西北部地區(qū)，非常適合集中開發(fā)與利用，然而國內(nèi)70%的能源消耗集中在中東部地區(qū)，近年來的環(huán)境問題迫使政府意識到減少東部排放的必要性。特高壓輸電具備超遠距離、大容量送電能力。運用該技術(shù)進行西電東輸，不但可以減少東部的排放，還可以將煤炭轉(zhuǎn)化為清潔的電力直接輸送到東部。然而業(yè)界也有一種觀點表示目前國際上大多是發(fā)展分布式的智能電網(wǎng)，我國如果發(fā)展特高壓輸電這種隱患和損耗都很高的技術(shù)，勢必與國際主流脫軌。

世界領(lǐng)先的工程技術(shù)組織英國工程技術(shù)學會(IET)會士任雁銘博士對此表示：“特高壓本身是一種輸電技術(shù)，而智能電網(wǎng)相比輸電技術(shù)來說更關(guān)注的是“智能”，電網(wǎng)是否實現(xiàn)了有效的控制、節(jié)能、雙向互動。智能與否并不取決于電壓等級高低，實際上電壓越高越需要更多的智能技術(shù)來保證其安全可靠性。因此本質(zhì)上講，特高壓與智能電網(wǎng)并不矛盾，這兩個概念其實是從不同的角度描述同一種事物。目前中國輸電主干網(wǎng)并未完全建成，輸電能力也不夠強勁。在這樣的前提下，國家電網(wǎng)公司才提出以特高壓技術(shù)形成主網(wǎng)架，然后再進行智能輸變電系統(tǒng)的建設(shè)。”

“各國情況不同，發(fā)展階段和面臨的挑戰(zhàn)都是不同的，對智能電網(wǎng)的發(fā)展方向也不同，”任博士補充道。“比如歐洲的電網(wǎng)在二戰(zhàn)后全部重建，側(cè)重考慮了風能、光伏等可再生能源的接入。而在印度則需要先解決供電的穩(wěn)定性以及降低成本，讓居民負擔得起。中國是發(fā)展中國家，國土面積廣，用電需求增長快，在發(fā)電、輸電、變電、配電、用電、調(diào)度以及通信平臺的建設(shè)這幾個方面都有待完善與提高。因此相比于歐美國家，我國的智能電網(wǎng)建設(shè)涵蓋了更多范圍。電網(wǎng)發(fā)展階段和國情息息相關(guān)，不能生搬硬套別國的模式。”