虛擬化是云計算的重要支撐技術。云計算是基于互聯(lián)網的相關服務的增加、使用和交付模式，通常涉及通過互聯(lián)網來提供動態(tài)易擴展且經常是虛擬化的資源。通過虛擬化，可以將應用程序和數據在不同層次以不同的方式展現給客戶，為云計算的使用者和開發(fā)者提供便利。云計算的虛擬化過程為組織帶來了靈活性，從而改善IT運維和減少成本支出。

      云計算是通過使計算分布在大量的分布式計算機上，而非本地計算機或遠程服務器中，企業(yè)數據中心的運行將與互聯(lián)網更相似。這使得企業(yè)能夠將資源切換到需要的應用上，根據需求訪問計算機和存儲系統(tǒng)。對于云計算來說，虛擬化是必不可少的。
云計算將計算當做是公共資源，而非具體的產品和技術。早在20世紀70年代，大型計算機就一直在同時運行多個操作系統(tǒng)實例，每個實例也彼此獨立。不過直到當今，軟硬件方面的進步才使得虛擬化技術有可能出現在基于行業(yè)標準的大眾化x86服務器上。
在云計算環(huán)境下，軟件技術、架構將發(fā)生顯著變化。首先，所開發(fā)的軟件必須與云相適應，能夠與虛擬化為核心的云平臺有機結合，適應運算能力、存儲能力的動態(tài)變化；二是要能夠滿足大量用戶的使用，包括數據存儲結構、處理能力；三是要互聯(lián)網化，基于互聯(lián)網提供軟件的應用；四是安全性要求更高，可以抗攻擊，并能保護私有信息；五是可工作于移動終端、手機、網絡計算機等各種環(huán)境。
      此外，在云計算環(huán)境下，由于軟件開發(fā)工作的變化，也會對軟件測試帶來影響和變化。云計算將各種IT資源以服務的方式通過互聯(lián)網交付給用戶。不過，虛擬化本身并不能給用戶提供自服務層。有專家認為，云計算模式可以讓終端自行供給自己的服務器和應用程序，甚至是虛擬化資源，而對于企業(yè)來說，大量的計算資源消耗也使得系統(tǒng)管理員傾向于提供虛擬機。
      總的來說，虛擬化和云計算并不是相互捆綁的技術，而是可以優(yōu)勢互補為用戶提供更優(yōu)質的服務。在云計算的部署方案中，虛擬化技術可以使其IT資源應用更加靈活。而在虛擬化的應用過程中，云計算也提供了按需所取的資源和服務。在一些特定場景中，云計算和虛擬化無法剝離，只有相互搭配才能更好地解決客戶需求。