目前，我省以國家電網為骨干、地方電網相結合的發供電體系，承擔著全省的供電任務，大網承擔著主要工業、交通和大中城市市政生活用電，還擔負著向部分農村供電。小網主要擔負著大部分縣(市、區)鎮和農村的供電，還承擔著向部分中等城市(部分市、地、州所在地)供電。1989年全省發電裝機658萬千瓦，發電量327億千瓦時。其中小網裝機186萬千瓦，是大網裝機411萬千瓦的45.2%，小網發電量75億千瓦時，是大網發電量233億千瓦時的32.1%。全省200個農業縣(市、區)，縣縣都有小電站;主要由小網供電的縣有132個，占66%，加上大網躉售縣16個，電力屬地方管理的縣共有148個，占74%。地方電網與國家電網相結合，使全省95.5%的鄉、85.3%的村、72.1%的農戶用上了電。發展地方電力，起到了富縣裕民和減輕大網供電壓力、改善電力工業布局的作用;是緩解缺電矛盾，普及農村用電，增強農業發展后勁，建設具有中國特色的農村電氣化的重要途徑。

回顧歷史，四川電力工業是由小到大、由點到網，逐步發展起來的。70年代以前，四川尚未形成統一的大電網，部屬各區域電網主要供當時的大中城市，鐵路沿線的部分城鎮用電，全省絕大部分地、縣、鄉、村主要靠自辦小水電、小火電、小電網解決用電問題。70年代，隨著“三線”建設的開展，大電網在向重點廠礦供電的同時，也就近向部分縣鎮農村延伸。大網延伸后，與當地小網主要發生聯網互供、躉售關系。許多地、縣并未因大網的伸入而等待大網供電，而是發展當地資源優勢，主要靠自己的力量發展小站小網，以解決自身經濟和社會發展的用電需要。(個別地、縣等靠大網供電，用電問題長期并末得到較好解決)。這種大小網并存和發展，并相互擴大聯網，自成體系的格局，一直延續到今天，并將在一定時期內繼續發展下去。除歷史原因外，主要是由我省的自然地理環境和社會經濟條件決定的。

一是我省幅員遼闊，經濟發展很不平衡，城市、縣鎮、農村負荷點多、面廣、分散，差異性大。現在全省還有近30%的農戶、近3000萬農民未用上電。僅靠國家電網而不同時靠地方電網與之相結合，去解決全省不同層面的普遍用電需要，不僅不經濟，相當期間也根本不可能。今后兩三年內，全省電力供應可能有所緩和。但從“八五”中后期起，由于大網投產量少，缺口又會拉大;二灘電站至少要到“九五”末期才能投產，那時電力也不富裕。因為多年積累下來的電力工業與國民經濟、特別是電力工業與加工工業比例關系嚴重失調的狀況，不是短時間就能調整過來的;目前電力供應表面有所緩和，但隱藏著市場疲軟、產品滯銷、工業速度回落過猛等非正常因素，一旦情況正常，電力生產仍然遠遠不能滿足需要。因此，本世紀末乃至下世紀初，我省電力供應緊張狀況還難以從根本上得到緩解。所以，從四川實際出發，緩解廣大縣，市缺電矛盾和普及農村用電，并不斷提高用電水平，不僅網外的山區、丘陵地、州、縣必須依靠自辦電力，就是大、小電網已聯網的許多平原、丘陵縣、市也需要依靠自辦電力解決自身的用電問題或彌補大網對自己供電的不足。

二是全省有得天獨厚的水力資源，既有集中于西部的大型水電資源，也有遍布全川的豐富的中小水電資源(可開發量為2000余萬千瓦)。煤炭資源的開發也有統配、地縣、鄉鎮煤礦的區別，其中非統配的煤礦、煤窯廣泛地分布在盆地四周(產量占全省煤炭總產量的60%)。這就為多渠道、多層次、多模式地開發中小水電和不與大工業、大電力爭資源的必要的配套小火電，提供了其它省少有而我省特有的優越條件。

三是中央和省電力投資有限，而以中小水電為主體的地方電力建設主要靠地、縣籌集，一般國家投資僅占總投資的10%以下。在興辦大電的同時，拿出一定份額的投資去扶持地方辦電，就會取得5倍、8倍的投資效果，從而可以大大減輕國家資金不足的困難。

四是各地深受缺電之苦，而地方辦電地方用，工期短，見效快，對推動當地社會和經濟的發展以及人民物質文化生活水平的提高有現實意義。因而辦電積極性極高，在負債的情況下也迫切要求辦電。

五是在社會生產力還不發達的現階段，發展電力生產力的多層次，決定著電力生產關系的多層次，國家。地方分級辦電，必然帶來國家、地方分級管電。

六是電力是一種影響社會經濟發展的特殊商品，從一定意義上講，各級行政單元組織社會生產生活就是組織電。在電力生產力發展水平低主要表現為嚴重缺電的情況下，地方辦電主要不是為了上網賣電，而是為了取得辦電、管電，用電的自主權，從而能夠更好地組織當地的工農業生產和城鄉人民生活，取得更大的企業和社會經濟效益。地方辦電的目標，決定了他們在辦電源的同時要發展電網，管電網的同時要經營電網，這是堅持地方電力服務方向的保證，是實行地方電力地方辦、地方管的基礎，是提高地方電力經濟效益、增強“以電養電”能力和實現自身經濟良性循環的前提。

七是在電力生產發展水平低的條件下，用戶對電力商品的選擇，也即大小電網之間的市場競爭，要有行政干預和政策調節，將它們限制在競賽鞭策、互助協作的范圍內。就如同在當前我國教育事業遠不能滿足需要的情況下，原則上學生只能分區就讀于當地的重點或非重點小學、中學一樣。這種對地方電力的保護和促進，不是保護、促進落后，而是保護、促進整個電力生產力的發展。

八是地方中小水電是水資源綜合利用的一個重要方面，是水利事業不可分割的組成部分，也是農業和能源兩個戰略重點建設的組成部分。地方電力主要為農業、地方工業和城鄉人民生活用電服務，為農村電氣化和農業現代化服務。與水利一樣，都關系到農業的基礎地位和農業發展的后勁。因此地方電力歸口水利(水電)部門實行行業領導和管理不僅是建國以來的歷史事實，也是今后發展的必然要求。

九是目前國家電力管理體制正圍繞“加重地方和各行各業開發基礎工業和基礎設施責任”的要求和“政企分開”的方向進行改革。如何因地、因網制宜，真正變“千家萬戶用電，一家辦電、管電”為“大電網、大電廠和大型電力項目建設，大中城市供電，原則上由國家統一管理;小電網、小電廠、企業自備電廠，由地方和企業自己管理”;以及“大小電網發展要統一規劃，但統一規劃的單位應是政府綜合部門;大小電網聯網應統一調度，但這種統一調度應是聯合調度 或至少應是經濟合同調度，不能按統負盈虧要求實行等微增率方法，而應按合理分配權益要求采用線性規劃方法”等等，已是一種既遵循電網固有規律，又同經濟體制、政治體制改革相適應的客觀要求。

十是大小電網聯網是客觀規律。大和小是相對的、歷史的、發展的概念，大和小將永遠同時存在，大取消不了小，小也取消不了大。現在大小電網就是一種電力生產銷售的橫向聯合。大小電網之間的矛盾是客觀存在。正確對待和妥善處理這一矛盾是推動電力工業發展的重要動力。

綜上所述，在相當長的時期內，大小電網并舉，兩種管理體系并存，既相互聯系，又各自為主，分工協作，各有側重，互補互惠，共同發展，應是四川省電力工業發展的合理格局。這既是長期實踐經驗的總結，也是破除獨家辦電的傳統體制，貫徹多渠道、多層次，多模式辦電改革方針必然要走的路子。從本質上講，這是由我國社會主義初級階段的國情、省情決定的，是不以人的意志為轉移的客觀規律。