幾天過(guò)后，超市經(jīng)理打電話向這位父親致歉，這位父親的語(yǔ)氣變得平和起來(lái)，他反過(guò)來(lái)道歉說(shuō)，他的女兒確實(shí)懷孕了，預(yù)產(chǎn)期在8月份。

對(duì)零售商而言，一個(gè)家庭將要孕育一個(gè)新生命，往往是一對(duì)夫妻改變消費(fèi)觀念的開始，也是他們生活方式發(fā)生變化的分水嶺。塔吉特總部利用大數(shù)據(jù)進(jìn)行相關(guān)性分析，已經(jīng)為時(shí)多年。他們可以在不與準(zhǔn)媽媽們對(duì)話的前提下，預(yù)測(cè)一位女性的“懷孕進(jìn)行時(shí)”。塔吉特的數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)，在查看準(zhǔn)媽媽們的消費(fèi)記錄之后，找出了20多種關(guān)聯(lián)物，通過(guò)這些關(guān)聯(lián)物對(duì)顧客進(jìn)行“懷孕趨勢(shì)”預(yù)測(cè)，并寄送相應(yīng)的優(yōu)惠券，為消費(fèi)推波助瀾。

從《紐約時(shí)報(bào)》對(duì)這件事的綜合報(bào)道，可以看到依靠大數(shù)據(jù)的新營(yíng)銷模式：從娃娃抓起，讓媽媽上鉤。塔吉特這樣的大型連鎖超市早就認(rèn)識(shí)到始于嬰兒用品的消費(fèi)習(xí)慣，當(dāng)媽媽們開始熟悉一個(gè)品牌、了解一家店面、習(xí)慣一套購(gòu)物方式后，媽媽和嬰兒就會(huì)成為被“友好套牢”的長(zhǎng)期消費(fèi)者。他們的消費(fèi)價(jià)值可以用代數(shù)程序精確計(jì)算和預(yù)測(cè)出來(lái)，假如媽媽一時(shí)忘記了購(gòu)買，像吃藥提示一般準(zhǔn)時(shí)的促銷就啟動(dòng)了。

塔吉特不是特例

美國(guó)一些機(jī)構(gòu)和公司爭(zhēng)先恐后地投身于大數(shù)據(jù)分析運(yùn)動(dòng)中。毫無(wú)疑問(wèn)，大數(shù)據(jù)解決了一些難題，產(chǎn)生許多有益的解決方案。例如，它可以使得Google能夠預(yù)測(cè)冬季流感的傳播路徑;可以提高人們對(duì)于曼哈頓沙井蓋爆炸的預(yù)測(cè)，以避免人員傷亡;可以幫助醫(yī)院更有效地監(jiān)測(cè)到早產(chǎn)兒細(xì)微身體變化所發(fā)出的感染信號(hào)，以便醫(yī)生能夠及早進(jìn)行治療;可以為UPS物流車隊(duì)制定最佳行車路徑，令司機(jī)們?cè)?011年少跑4848萬(wàn)公里，節(jié)省了300萬(wàn)加侖的燃料。

包括維克托.邁爾-舍恩伯格(Viktor Mayer-Sch?nberger，《大數(shù)據(jù)時(shí)代》作者)在內(nèi)的許多學(xué)者，在興奮地傳播一個(gè)又一個(gè)大數(shù)據(jù)“巫師”——那些運(yùn)用大數(shù)據(jù)成為傳奇的公司與個(gè)人，他們正在利用大數(shù)據(jù)解決令人頭疼的“古老問(wèn)題”，或是發(fā)現(xiàn)一個(gè)又一個(gè)商業(yè)新大陸。類似IBM這樣的大型公司更是不遺余力地強(qiáng)調(diào)：數(shù)據(jù)正在成為戰(zhàn)略資源。一時(shí)之間，擁有并利用大數(shù)據(jù)成為商業(yè)新時(shí)尚。各公司努力或者希冀成為維克托描繪的三種大數(shù)據(jù)公司之一：擁有大數(shù)據(jù)的公司、擁有大數(shù)據(jù)技術(shù)的公司、擁有大數(shù)據(jù)思維的公司。

但是，當(dāng)拉斯維加斯各大賭場(chǎng)也用大數(shù)據(jù)來(lái)挑選大客戶、鼓勵(lì)大投注、誘發(fā)大賭癮的時(shí)候，我們應(yīng)認(rèn)真考慮：要掀起大數(shù)據(jù)狂歡，還是謹(jǐn)慎地把它裝入籠子加以馴服?若無(wú)限制，在賭場(chǎng)之外的市場(chǎng)，看似無(wú)辜、無(wú)害的大數(shù)據(jù)采礦和營(yíng)銷不僅會(huì)入侵我們的隱私地帶，而且將悄悄改寫著個(gè)人與制度之間的社會(huì)信任景觀。

誘惑

有關(guān)大數(shù)據(jù)的一切都指向人的遠(yuǎn)古渴望：預(yù)測(cè)和操縱未來(lái)。

王爾德(Oscar Wilde)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：我可以抵御任何力量，除了誘惑。

在誘惑面前，我們都是王爾德的同族。這正是大數(shù)據(jù)喜愛我們，而公司們喜愛大數(shù)據(jù)的原因。“買了這款巧克力的，也特別喜歡這種果醬”，“你和上面的這些成功人士都鐘愛這個(gè)品牌的家具，他們中的8個(gè)人剛剛購(gòu)買了正在促銷的這個(gè)年份的葡萄酒”……聽上去很熟悉嗎?因?yàn)樗鼈兌紒?lái)自“大數(shù)據(jù)學(xué)派”。這些經(jīng)典營(yíng)銷句式、語(yǔ)法和邏輯結(jié)構(gòu)的有用證據(jù)來(lái)自“性感的數(shù)據(jù)科學(xué)家”[哈佛商學(xué)院教授達(dá)文波特 (Tom Davenport)語(yǔ)]。

大數(shù)據(jù)的美妙之處遠(yuǎn)不止于電子商務(wù)網(wǎng)站迷人心智的產(chǎn)品推薦，它還能幫助球隊(duì)取勝。邁克爾.劉易斯在《魔球》一書里講述了奧克蘭“運(yùn)動(dòng)家”棒球隊(duì)的經(jīng)營(yíng)哲學(xué)。運(yùn)動(dòng)家棒球隊(duì)的總經(jīng)理比利.比恩，依靠電腦程序和數(shù)據(jù)模型分析比賽數(shù)據(jù)，用以選擇球員，最終他帶領(lǐng)球隊(duì)在美國(guó)聯(lián)盟西部賽中奪冠，并創(chuàng)下20場(chǎng)連勝紀(jì)錄。

維克托曾經(jīng)引用這個(gè)案例，說(shuō)明專家的消亡和數(shù)據(jù)科學(xué)家的崛起。大數(shù)據(jù)的鼓吹者們認(rèn)為，一個(gè)史無(wú)前例的新時(shí)代正在到來(lái)。人類可以收集、利用的數(shù)據(jù)在規(guī)模(Volumn)、類型(Variety)、速度(Velocity)上有了新的變化。

分布式計(jì)算(hadoop、MapReduce等云計(jì)算技術(shù))、認(rèn)知計(jì)算在內(nèi)的計(jì)算能力的演化，使得存儲(chǔ)和處理數(shù)據(jù)的成本大幅度下降