IBM需要在云計算時代重新自我定位
市場變革
來看一組數據:IBM的高管團隊在該公司的任職時間平均可以追溯到1985年,而彼時,互聯網還是美國政府的一個內部項目,史蒂夫-喬布斯(Steve Jobs)則剛剛借助蘋果公司嶄露頭角。目前擔任該公司CEO羅睿蘭(Ginni Rometty)1981年剛剛從美國西北大學工程學院畢業兩年,便加盟了IBM,此后一直任職于此。
這支管理團隊無疑擁有豐富的經驗。但問題在于,這家科技巨頭是否對他們在2013年面對的種種挑戰制定了正確的戰略?IBM發現,他們在重大的科技轉型中走錯了方向。在云計算時代,企業客戶可以租賃服務器的存儲空間和處理能力,成本遠低于從IBM聘請顧問和購買硬件。
2012年1月出任IBM CEO的羅睿蘭必須展開戰略轉型,讓IBM在云計算、數據分析和移動設備等增長更為迅猛的市場占據主導。她必須領導IBM走出停滯期——該公司的核心業務營收已經連續5年原地踏步——并實現有機增長,而不能再像以前一樣一味關注金融工程和資產出售。
IBM顯然具備重塑自我的能力:在1990年代初,當該公司虧損數十億美元,并展開大幅裁員時,他們果斷地把業務重點從大型機業務轉向了服務器、軟件和技術服務,并在郭士納(Lou Gerstner)和彭明盛(Sam Palmisano)兩任CEO的領導下重現繁榮。
束縛手腳
然而,羅睿蘭卻被她前任的一個承諾束縛住了手腳:彭明盛在2010年向投資者和華爾街分析師承諾,IBM的每股收益將增長74%,從當時的11.52美元增至2015年的20美元。從目前的情況來看,IBM正在通過價值數百億美元股票回購、成本壓縮、業務出售和賬目調整,向著這個目標穩步前進——據彭博社估計,該公司2013年的每股收益將達到16.72美元。
用瑞士信貸分析師庫爾賓得?加查(Kulbinder Garcha)的話說:IBM什么都做了,就是沒有積極投資新業務。他最近將IBM股票評級下調至“賣出”(Sell)。該股今年以來的累計漲幅約為1.5%,而同期的標準普爾500指數則上漲18%。“他們過去8年的模式不能適應未來的發展。”加查說。
盡管IBM是云計算的發明者,但市場研究公司Gartner卻在8月19日的報告中,將IBM列為質量最佳的15大云計算服務公司的最后一名。而羅睿蘭直到最近才剛剛開始投資移動應用開發。
IBM或許已經無法再輕易維持盈利增長:雖然他們上一季度的業績超出預期,但卻是在排除了與裁員相關的10億美元費用后實現的。美國市場研究公司ISI Group分析師布萊恩?馬歇爾(Brian Marshall)說:“IBM通過優化財務推動盈利增長的模式已經走到了盡頭。”
削減成本
為了削減成本,IBM已經展開了大規模裁員——今年的裁員成本為10億美元,而去年和前年則分別為8.03億和4.4億美元。羅睿蘭還強迫美國硬件員工以三分之一的薪水休假待崗。該公司還退出了一些利潤微薄的行業。9月10日,IBM將價值13美元的客戶關懷外包業務,作價5.05億美元出售給了IT服務公司Synnex。
在IBM今年2月的年度投資者大會上,羅睿蘭為裁員和資產出售進行了辯護,強調了盈利性增長的重要性。“如果不這么做,我們的規模肯定會比現在大得多,增長也可能比現在更快,但利潤率卻有可能降低。”她說。
羅睿蘭拒絕接受采訪,但她去年對投資者表示,已經與500家客戶的CEO進行了會面,了解他們對IBM有哪些需求。這是羅睿蘭的典型風格,她當年以IBM底特律辦事處系統工程師的身份入職后,很快便一路高升,擔任了多個管理職位。
在公開場合,她曾經多次展望未來20年科技行業的前景——那時候,世界將由各種各樣能像人類一樣思考的電腦來運行。她還經常充當云計算和移動計算的布道者。然而,等到自己真正掌權時,她卻并沒有展開應有的投資來實現這一愿景。自從她掌舵IBM以來,該公司的研發費用始終沒有增長。但該公司發言人邁克爾-菲(Michael Fay)表示,IBM仍在投資新的增長領域。
落后于人
IBM經常會憑借數十億美元的研發費用在美國專利榜上名列榜

責任編輯:何健
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