如果售電商在零售市場競爭中的主要策略是從批發市場購電在零售市場賣電，那么其中幾乎沒有社會價值，并且會由于零售競爭的市場集成、廣告、宣傳、計費、結算，造成零售競爭的巨大社會成本。零售競爭會成為電力系統的額外成本，而我們希望的是能夠帶來社會效益超過成本的零售服務項目。如果我們希望零售競爭能比基礎電力服務帶來更多社會效益的話，那就必須關注更廣泛的增值服務機會，而不是單純的買賣商品。下面來討論電力零售增值服務的主要機會。

售電商提供增值服務最直接的方式，是使用低成本技術提供零售消費者服務（如：抄表，計費，消費者服務），這部分基礎電力服務目前由配電公司提供。零售成本省下的部分傳導給消費者后費率較低。網絡零售商www.utility.com和www.essential.com則希望通過他們的互聯網平臺來減少市場和計費的成本。

減少零售競爭的成本取決于很多因素。這些因素包括，哪些零售服務參與競爭；配電公司消費者服務除去配電服務后的剩余義務；當消費者選擇售電商后，配電公司可避免零售服務的花費；配電公司零售服務成本反應在零售電費設計中的方式；售電商提供消費者服務的成本。這些因素也決定了應該在基礎電力服務標準上加入多少零售利潤，讓售電商在競爭用于比較；和是否競爭真的能夠增加社會價值，還是利用了政策制定者在之前價格制定時的缺陷。

如果售電商在批發市場購買電力的價格能夠比在管制批發市場中的價格更低，那么就能吸引正在使用配電公司基礎電力服務的消費者，給他們低于原有批發市場的價格。比如，售電商可以通過與電廠簽訂雙邊協議來達到更低的電力成本。這些合約可以對沖售電商給消費者的價格，電廠也可以通過這些合約來確保低成本的融資。

顯然，售電商提供增值服務的一個重要途徑，就是通過應用更先進的抄表和控制技術，來讓消費者看到電力批發價格的變化，使他們依賴售電商來管理相應的用能需求。零售消費者能夠從競爭性批發市場中獲益的一個先決條件，就是他們能夠對批發市場價格的多樣變化做出反應。這就要求電表以每小時頻率來測量用電量，通信和控制系統也要允許消費者作為批發市場中的需求側響應競價者。這樣，消費者就能夠依據每小時的價格變化來調整他們的電力消費，并增加他們從電力消費獲得的凈值。通信和控制設備能夠讓他們參加日前（day-ahead）和小時前(hour-ahead)市場，給予消費者在這個系統中更多靈活性。通過建設一個批發市場中活躍的需求側，批發市場的表現能夠獲得很大的提升。

目前，這種先進的抄表和控制設備只在大型用戶中具備經濟價值。但通信傳輸、遠程感應和高級控制技術的成本也會逐漸下降。也許有一天，當我們都擁有高速網絡連接，冰箱、洗衣機和控制設備都有網絡連接，如Utility.com和Essential.com這樣的公司將會為居民和小型商業用戶提供實時的抄表和需求管理服務。

在批發現貨市場購電，消費者會面臨價格的劇烈波動。大部分消費者都是風險厭惡的，對保險和價格對沖的需求是存在的。然而，價格對沖的需求是和先進的抄表應用密不可分的。如果消費者的電表每個月或每兩個月讀一次，賬單是從一個整體的負荷文件中決定的，那么很大程度的價格的變化都因為這個原因被平均了。消費者從傳統的月度讀表中是看不出月內價格變化的。相應的，售電商可以提供給消費者合約來對沖價格風險，這個批發市場的價格變化消費者可以通過應用讀表技術看出，從而評估他們愿意支付多少錢來對沖批發電力市場的價格波動。

一個典型的用戶用電需求，會隨著天氣變化對供冷或供暖服務的需求而產生變化。因此，用戶電費單的波動是取決于價格波動和天氣變化。并且，極端天氣條件通常與價格高度正相關。當天氣非常熱時，電力消耗和電力價格都會相對較高。與天氣相關的保險產品可以減輕價量風險，對風險厭惡型的消費者具有價值。

設計、建造和運營發電設施，持續的電力供應和設備來提高電力質量，能夠定制化電力供應特性來滿足不同消費者對優質和可靠電力的偏好。對能源管理和能源效率投資也是一樣。當然，目前提供這些服務還不存在壟斷。

現在，商品電力的銷售還只是銷售電力質量和供應可靠性升級服務的附加產品。

一些消費者開始展露出購買對環境友好的電力的偏好。這是非常好的一件事，也是競爭性市場中需要提供給消費者的服務。當然綠色電力也存在很多潛在問題。出售綠色電力產品對銷售策略可能具有很大的誤導，因為從物理角度來看綠電和“棕電”是無法區分的，不能保證只有綠色電子給了消費者。結果就是，要達到環境組織詳細的審查要求，來保證出售的是綠電，并未減少污染做出真正的貢獻。

大型商業和工業用戶，尤其是那些有多種生產和銷售場所的用戶，會花費很多錢購買能源和用能管理。對擁有多場所的公司，這個任務唄進一步復雜化，因為應對不同的能源供應公司，而相關的法律法規在每個州都不同。有些用戶有時會有花費較大的內部能源購買和管理部門。這些消費者對能源需求有“一站式消費”（電力、天然氣，石油供應）的愿望，并且對外包他們的能源購買和管理有興趣。售電商可以給他們提供集成的能源管理的增值服務。安然就是專注于為商業和工業用戶提供這種類型的服務。其他服務比如電信和互聯網接入也可以加入這種服務套餐。比如，Essential.com在他們的網站上同時銷售這些服務，將很多服務捆綁，并依賴于網絡賬單。聯合銷售、市場、計費和捆綁服務能夠幫助售電商利用經濟，降低市場、宣傳、計費成本和減少零售服務的成本。這種策略能夠吸引零售商，讓他們建立與消費者的關系。