未來的發展趨勢如何?
 
        這是記者最愛提的問題。這個題目可設計的范圍很廣泛，可以問公司的CEO企業未來的發展趨勢，亦可以問專家，產品和技術的發展趨勢。
 
        “發展趨勢”的話題不僅談得人多，答案更是五花八門。就像一千個人心中有一千個哈姆雷特一樣，每個人對未來的藍圖都有不一樣的憧憬。
 
        筆者一向認為，從各大自動化廠商的市場動向中總能發現一些未來發展的端倪，比如重點市場、投資方向以及主流技術等。
        對于未來產品與技術的發展趨勢，筆者也在廠商們的“大動作”中找到了答案。
 
        集成架構是羅克韋爾自動化產品的核心發展平臺。公司不斷保持對該平臺的投入以提升整個架構和網絡基礎設施層面的性能，使其更安全、簡便地連接工廠和企業信息系統。通過使用復雜的控制、網絡、可視化和信息技術，集成架構為離散控制、運動控制、過程和批處理控制、驅動器控制和安全控制應用項目解決了大量的控制和信息處理問題，提高了生產率，減少總成本支出。
        2010年12月9日，西門子(中國)工業自動化集團發布新一代SIMATIC操作屏，這款被稱為Smart Line精彩系列的新產品主要面向中國的中低端OEM市場。西門子數控(南京)有限公司歷時兩年研發生產了此款人機界面。該產品由中國本地研發，并只在中國銷售。SMART在英文中的意思就是聰明，但其五個字母又有分別的含義。首先就是S——Simple簡單。此產品順應了中國中端市場的需求，簡單的使用方式，使更多的中小型企業引入了自動化設備，從而創造更多價值。
 
        2011年，ABB中國測量產品部正式成立。為了更好地服務于客戶，該部門當即提出了這樣一句口號——測量，化繁為簡。在2013年ABB自動化大世界的活動當中，ABB測量產品持續將最新的創新成果應用到其技術解決方案中，讓這些解決方案幫助客戶工廠運作起來更容易和安全。ABB所有的新式儀器儀表產品都建立在相同的技術基礎之上，具有相同的外觀、觸感及操作方式。其結果是，產品易配置、易集成、易維護。
 
        2013年，貝加萊全面推動智慧自動化平臺系統APROL，為不同的行業和功能應用需求搭建了專業的模塊——EnMon & ConMon用于解決能源監控和預測性維護。旨在使得工廠變得更為智慧，易于操控，且實現工藝集成與設備的開放互聯。對于裝備制造商而言，貝加萊提供了開放的硬件平臺，并且可以自主開發具有自身差異化競爭力的軟件功能，而貝加萊所支持的豐富的標準化和模塊化的應用庫使得開發變得簡單，簡單易用是其設計核心理念，APROL EnMon和ConMon就是“開箱即用”的針對能源管理和環境監測的子系統，滿足企業級能源優化與管理和設備的預測性維護，提升整機性能，保障設備良好運行狀態。
 
        從以上幾個實例我們不難判斷，簡單，正是未來自動化產品與技術的發展趨勢。
 
        近幾年，中國的經濟發展速度之迅猛令全世界瞠目。隨著人力成本的逐年攀升，以及在“十二五”規劃的要求與指引下，自動化技術已經被越來越多的行業所認可，并開始大量應用。然而，基于自動化技術在中國起步較晚，對用戶企業的水平要求較高等原因，很多生產力低下的行業不具備引入先進技術的條件，加之操作員文化程度的各種限制，更使得這些行業的生產成本無法降低，生產效率也得不到提高。簡單的設計、簡單的程序、簡單的操作是將自動化技術與普通工廠聯結在一起的最佳方式，只有人人都能使用自動化產品，自動化產業在中國的發展才能越來越好。