1885年中法戰(zhàn)爭(zhēng)以后的20世紀(jì)初，法國(guó)侵略勢(shì)力進(jìn)入云南并大肆擴(kuò)張，企圖更快捷地掠奪云南資源，開(kāi)始修建從昆明到越南海防的滇越鐵路，并以鐵路通車(chē)需要用電為由，于1908年與清朝滇政府交涉，脅迫準(zhǔn)其在滇池出口的螳螂川上游建水電站。

 

法國(guó)人企圖染指云南水電資源的舉動(dòng)，激起云南各界愛(ài)國(guó)人士的反對(duì)，并醞釀自辦電站。因官府當(dāng)局無(wú)力出資，提出官商合辦之設(shè)想。1909年，云南勸業(yè)道道臺(tái)劉岑舫找到云南商會(huì)總理王筱齋商議，決心以商界為主自辦石龍壩電站。次年初，“云南耀龍電燈股份有限公司” 成立，成為中國(guó)第一個(gè)售電商。

 

當(dāng)時(shí)公推王筱齋為董事，左益軒為第一任總理，籌備前期工作，繼續(xù)向社會(huì)招股籌資，向德國(guó)外商訂購(gòu)設(shè)備，聘請(qǐng)德國(guó)工程師。

 

后因昆明照明用戶不斷增多，工業(yè)的快速發(fā)展造成電力緊張，1923年，公司又招新股，擴(kuò)建河道，建筑二機(jī)房，置2×276KW發(fā)電機(jī)組，于1926年3月7日投產(chǎn)發(fā)電，落成禮上，云南狀元袁嘉谷激動(dòng)萬(wàn)分，揮毫題詞：“石龍地，彩云天;燦霓電，億萬(wàn)年。”，并勒諸石上，以作紀(jì)念。后又在該機(jī)房增設(shè)一臺(tái)448千瓦機(jī)組。 1931年，公司又向德國(guó)西門(mén)子公司購(gòu)得一臺(tái)720KW機(jī)組，增置于一機(jī)房，再次緩解電力緊張局勢(shì)。1933年此項(xiàng)工程竣工后，公司改名為“昆明耀龍電燈股份有限公司”。

 

經(jīng)幾次擴(kuò)建之后，石龍壩水電站在抗戰(zhàn)前已經(jīng)成為中國(guó)最大的水力發(fā)電站。而對(duì)那些西方世界的人們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)驚人的奇跡! 1927年1月德國(guó)《西門(mén)子雜志》第一期刊載專這樣文贊揚(yáng)石龍壩：云南府，中國(guó)的第一個(gè)水電站。

 

文章寫(xiě)道：“在中國(guó)這個(gè)大國(guó)的內(nèi)地，還很少能夠找到現(xiàn)代工業(yè)設(shè)施。但是，我們認(rèn)為，由于它有著極為豐富的自然資源和四億人口，工業(yè)的發(fā)展必然會(huì)得到認(rèn)真考慮。一般的中國(guó)人比其他任何人民都守舊，墨守于祖輩的東西。因此對(duì)于那些可以改善他們從祖輩以來(lái)就習(xí)慣了的簡(jiǎn)樸生活的革新，他們自己是很難接受的。但是，在這個(gè)國(guó)家偏僻的內(nèi)地，在那遠(yuǎn)離世界貿(mào)易潮流和西方文化隔絕的地方，也已有人準(zhǔn)備將西方技術(shù)成就移植到自己的土地上。一些卓越的知識(shí)分子和有關(guān)方面敢于開(kāi)拓的人士就是這么說(shuō)的。……”

 

更讓人感到驚訝的是這家公司的賬目。石龍壩水電站至今保存了當(dāng)時(shí)股份公司修建電站的賬目。它是刻在名為“用實(shí)核明” 的一塊石碑上的。在這個(gè)公布給所有股東的“賬本”上，不僅每一項(xiàng)工程所耗費(fèi)的資財(cái)都有記錄，甚至小到招用了幾個(gè)馬夫，幾個(gè)茶房，幾個(gè)小工的花費(fèi)都清楚入目，而且精確到“毫”。

 

在抗戰(zhàn)期間，雖四次遭到日本飛機(jī)轟炸，始終未能阻止電站由民用電轉(zhuǎn)為軍工生產(chǎn)和防空?qǐng)?bào)警電源的供電,為奪取抗戰(zhàn)勝利和云南的和平解放作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

 

1938年6月，耀龍公司與昆明電廠合并為昆明市、縣官商合辦耀龍電力股份有限公司。盧漢任董事長(zhǎng)?？梢哉f(shuō)，從廠網(wǎng)分離到廠網(wǎng)合并。從中國(guó)的水電史來(lái)說(shuō)，還在發(fā)電的石龍壩歷史意義要遠(yuǎn)大于經(jīng)濟(jì)價(jià)值。然而，很多人忽視了它的另一層經(jīng)濟(jì)含義：今天，許多人仍然認(rèn)為售電領(lǐng)域是民間資本所無(wú)力承擔(dān)的，并在苦苦探索，欲找尋到一個(gè)民間資本進(jìn)入售電的最佳路徑……然而，云南商人早在100年前就以最成功的方式創(chuàng)造了中國(guó)水電銷(xiāo)售的歷史;中國(guó)民間資本所演繹的故事,至今仍然閃耀出云南人民智慧結(jié)晶的火花，成為今天仍然具有特殊價(jià)值的經(jīng)典篇章。

 

石龍壩水電站開(kāi)工建設(shè)在清末，建成已是民國(guó)，其間經(jīng)歷了蔡鍔起兵討袁、軍閥混戰(zhàn)時(shí)期、國(guó)民黨政權(quán)時(shí)期，各種變局跌宕起伏卻仍然屹立不倒。更讓石龍壩電站人驕傲的是，至今從電站支援到云南其他地區(qū)的發(fā)電機(jī)組也仍然在運(yùn)轉(zhuǎn)著。