近年來(lái)美國(guó)電網(wǎng)設(shè)備老化、技術(shù)陳舊問(wèn)題逐漸顯現(xiàn)，極端天氣引起的大面積停電事故時(shí)有發(fā)生。對(duì)此，美國(guó)前能源部長(zhǎng)比爾˙理查森近期在美國(guó)《政治家》時(shí)政新聞網(wǎng)站上撰文指出，美國(guó)電網(wǎng)還停留在第三世界國(guó)家的水平。美國(guó)這樣的超級(jí)大國(guó)，電網(wǎng)卻只是第三世界水平，這其中的問(wèn)題和原因有必要深入探討。

設(shè)備老化、技術(shù)陳舊問(wèn)題突出

       美國(guó)電網(wǎng)迄今已有100多年的建設(shè)發(fā)展歷史，最初是由私營(yíng)和公營(yíng)電力公司根據(jù)各自的負(fù)荷和電源分布組成一個(gè)個(gè)孤立的電網(wǎng)，隨后在互利原則基礎(chǔ)上通過(guò)雙邊或多邊協(xié)議、聯(lián)合經(jīng)營(yíng)等方式相互聯(lián)網(wǎng)，逐步形成了東部、西部和德克薩斯三大聯(lián)合電網(wǎng)，這三大聯(lián)合電網(wǎng)之間僅由少數(shù)低容量的直流線路連接，分別占美國(guó)售電量的73%、19%和8%。

      美國(guó)的輸電網(wǎng)縱橫交錯(cuò)，常見(jiàn)的電壓等級(jí)有765千伏、500千伏、345千伏、230千伏、161千伏、138千伏、115千伏。據(jù)美國(guó)能源信息署（EIA）統(tǒng)計(jì)，2012年美國(guó)200千伏以上高壓輸電線路有30.7萬(wàn)公里，其中包括約3888公里的765千伏交流輸電線路，以及3545公里±500千伏直流輸電線路。

      美國(guó)電網(wǎng)建設(shè)時(shí)間較早，電網(wǎng)結(jié)構(gòu)在20世紀(jì)中期已基本成型。隨著經(jīng)濟(jì)和電力需求增速趨緩，電網(wǎng)的建設(shè)與改造明顯停滯。從1995年到2012年，美國(guó)200千伏及以上輸電線路長(zhǎng)度僅增長(zhǎng)27%，而同期我國(guó)電網(wǎng)增長(zhǎng)了367%。目前，美國(guó)電網(wǎng)規(guī)模已落后于我國(guó)，2012年我國(guó)200千伏及以上輸電線路長(zhǎng)度達(dá)到51.49萬(wàn)公里，是美國(guó)的1.68倍。

       目前，美國(guó)電網(wǎng)設(shè)備老化、技術(shù)陳舊問(wèn)題突出。按照美國(guó)能源部（DOE）統(tǒng)計(jì)，70%的輸電線路和電力變壓器運(yùn)行年限在25年以上，60%的斷路器運(yùn)行年限超過(guò)30年。陳舊電網(wǎng)面臨保障供電可靠性的巨大挑戰(zhàn)，惡劣的天氣和自然災(zāi)害時(shí)常給美國(guó)電力供應(yīng)帶來(lái)嚴(yán)重影響，例如今年1月嚴(yán)寒天氣下美國(guó)中西部數(shù)萬(wàn)居民遭遇停電，2012年颶風(fēng)“桑迪”造成740萬(wàn)戶居民大停電。

      近年來(lái)，美國(guó)電網(wǎng)面臨輸電網(wǎng)投資不足、可再生能源消納困難、電網(wǎng)安全可靠性有待提高等問(wèn)題。

       美國(guó)輸電網(wǎng)投資不足、建設(shè)緩慢。美國(guó)輸電網(wǎng)投資自上世紀(jì)70年代以來(lái)一直裹足不前，而且長(zhǎng)期滯后于電力需求和發(fā)電容量的增長(zhǎng)。由于輸電投資水平低，跨州、跨區(qū)電網(wǎng)聯(lián)系薄弱，輸電能力不足，造成了輸電瓶頸，使擁有廉價(jià)電的州無(wú)法送至電力缺乏的州，所以美國(guó)亟須建設(shè)新的輸電線路。美國(guó)輸電網(wǎng)投資不足的原因包括兩方面，一是跨州輸電項(xiàng)目建設(shè)需要多個(gè)州的監(jiān)管部門(mén)同意，有時(shí)還要多個(gè)聯(lián)邦政府部門(mén)同意，審批程序復(fù)雜、審批時(shí)間長(zhǎng)、獲得批準(zhǔn)難；二是輸電項(xiàng)目投資回報(bào)低、建設(shè)周期長(zhǎng)，與其他領(lǐng)域相比缺乏投資吸引力，影響了輸電項(xiàng)目建設(shè)資金的籌集。
美國(guó)電網(wǎng)面臨風(fēng)電等可再生能源并網(wǎng)及大范圍消納問(wèn)題。美國(guó)風(fēng)能資源豐富，陸上風(fēng)能資源主要集中在中部地區(qū)，遠(yuǎn)離東部負(fù)荷中心；海上風(fēng)能資源集中在東、西海岸線，盡管距離負(fù)荷中心較近，但海上風(fēng)電技術(shù)仍未成熟，開(kāi)發(fā)成本較高。太陽(yáng)能資源主要分布在地廣人稀的西南沙漠區(qū)域。因此，大規(guī)模開(kāi)發(fā)陸上風(fēng)電和太陽(yáng)能等可再生能源，需要建設(shè)更多跨越數(shù)州的遠(yuǎn)距離輸電線路，輸電網(wǎng)投資大大增加。此外，可再生能源發(fā)電出力穩(wěn)定性差、可預(yù)報(bào)性低帶來(lái)的運(yùn)行問(wèn)題，也是目前美國(guó)電網(wǎng)運(yùn)行需要解決的基本問(wèn)題。

       美國(guó)電網(wǎng)安全可靠性有待加強(qiáng)。美國(guó)電網(wǎng)具有典型的分散化發(fā)展模式特點(diǎn)，全國(guó)共有500多家電網(wǎng)企業(yè)，分散化的產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)和區(qū)域化的發(fā)展格局導(dǎo)致美國(guó)至今尚未形成全國(guó)性電網(wǎng)。這種分散式發(fā)展模式增加各區(qū)域電網(wǎng)間調(diào)度運(yùn)行協(xié)調(diào)難度，對(duì)系統(tǒng)安全構(gòu)成很大威脅。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球自1990年以來(lái)發(fā)生23次重大停電事故（損失負(fù)荷超過(guò)500萬(wàn)千瓦），美國(guó)就有5次，是發(fā)生次數(shù)最多的國(guó)家。其中，2003年8月14日發(fā)生的美加大停電事故，充分暴露了美國(guó)跨區(qū)電網(wǎng)運(yùn)行不協(xié)調(diào)的問(wèn)題，也表明輸配電網(wǎng)的天然屬性更適合統(tǒng)一的集中管理。

管理模式制約電網(wǎng)升級(jí)

美國(guó)聯(lián)邦體制下難以整合形成協(xié)調(diào)統(tǒng)一的全國(guó)性電網(wǎng)。美國(guó)實(shí)行自由競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，美國(guó)電網(wǎng)建立在私有化基礎(chǔ)上，由不同所有權(quán)屬的電網(wǎng)逐步互聯(lián)發(fā)展起來(lái)，由于