報(bào)告指出，受政府推動(dòng)和技術(shù)革新等因素的影響，美國(guó)太陽(yáng)能發(fā)電和風(fēng)力發(fā)電量近年有明顯增長(zhǎng)。2011年至2012年，美國(guó)太陽(yáng)能發(fā)電增長(zhǎng)49%，風(fēng)電增長(zhǎng)16%。

       LLNL能源分析師A.J. Simon表示，可再生能源發(fā)電的穩(wěn)步快速增長(zhǎng)同技術(shù)創(chuàng)新與政府持續(xù)的政策扶持密不可分。“我預(yù)計(jì)這樣的增長(zhǎng)會(huì)持續(xù)一段時(shí)間。”報(bào)告稱(chēng)，雖然這一增長(zhǎng)引人關(guān)注，但風(fēng)電和   太陽(yáng)能發(fā)電在美國(guó)電力消費(fèi)中所占比例仍很低，2012年僅為2%左右，同可再生能源發(fā)展較為領(lǐng)先的國(guó)家相比仍有差距。2012年丹麥和西班牙風(fēng)電在電力消費(fèi)中所占比例均超過(guò)30%。
       石油和天然氣仍然是美國(guó)能源消費(fèi)的主要來(lái)源。頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)的持續(xù)火爆吸引了大部分的能源投資。雖然水力壓裂法一直存在爭(zhēng)議，但頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)在美國(guó)的腳步勢(shì)不可擋。
       Simon表示，頁(yè)巖氣成為了可再生能源發(fā)展的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，其經(jīng)濟(jì)性是風(fēng)電和太陽(yáng)能發(fā)電無(wú)法比擬的。這也為美國(guó)可再生能源的未來(lái)發(fā)展帶來(lái)一些不確定性。
       不過(guò)Simon認(rèn)為，目前可再生能源在美國(guó)能源消費(fèi)中所占比例不高，但潛力十足。
       LLNL風(fēng)機(jī)技術(shù)創(chuàng)新部門(mén)負(fù)責(zé)人Jason Cotrell表示：“風(fēng)電的成本正在不斷下降，風(fēng)機(jī)效率也在不斷提升。這些都是好現(xiàn)象，將推動(dòng)美國(guó)風(fēng)電產(chǎn)業(yè)取得更加長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展。”
       Jason Cotrell稱(chēng)，近來(lái)風(fēng)機(jī)技術(shù)的革新開(kāi)始關(guān)注風(fēng)電塔，他們希望能夠提高風(fēng)電塔的質(zhì)量，使其在海拔更高、自然條件更加惡劣的環(huán)境中也能正常運(yùn)作。“提高風(fēng)電塔的質(zhì)量能夠讓風(fēng)電開(kāi)發(fā)商開(kāi)拓更多市場(chǎng)，他們可以到更加偏遠(yuǎn)的地區(qū)進(jìn)行項(xiàng)目開(kāi)發(fā)，尤其是那些風(fēng)力條件優(yōu)厚但風(fēng)電塔難以豎立的地區(qū)。”
Cotrell表示，她堅(jiān)信風(fēng)電有在未來(lái)美國(guó)能源格局中扮演關(guān)鍵角色的潛力，美國(guó)正在從風(fēng)電開(kāi)發(fā)中獲得越來(lái)越多的好處。
       LLNL報(bào)告認(rèn)為，與風(fēng)電相比，雖然技術(shù)革新也在一定程度上推動(dòng)了美國(guó)太陽(yáng)能市場(chǎng)的發(fā)展，但更為關(guān)鍵的因素是近年來(lái)全球太陽(yáng)能電池板市場(chǎng)的供應(yīng)過(guò)剩。太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)副主席Tom Kimbis表示，2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)以來(lái)，許多國(guó)家都將經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的希望寄托在可再生能源產(chǎn)業(yè)上，紛紛推出了強(qiáng)力的刺激政策，太陽(yáng)能電池板市場(chǎng)因此獲得了極大的發(fā)展。
       Tom Kimbis認(rèn)為，對(duì)美國(guó)太陽(yáng)能市場(chǎng)的未來(lái)發(fā)展來(lái)說(shuō)，價(jià)格將是比技術(shù)更為關(guān)鍵的因素。 “太陽(yáng)能電池板的效率仍有很大的提升空間，產(chǎn)業(yè)關(guān)注效率提升已經(jīng)有許多年了，也取得了一定的成果。如今的電池板效率比過(guò)去提高了20%。但這并不是目前最值得關(guān)注的問(wèn)題。人們現(xiàn)在更關(guān)心的是價(jià)格，因此如何降低成本才是太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵。”
       政府的刺激政策在很大程度上決定了可再生能源的成本能否降低，這已經(jīng)是業(yè)內(nèi)公認(rèn)的事實(shí)。Kimbis認(rèn)為，在太陽(yáng)能發(fā)電和風(fēng)電技術(shù)不斷創(chuàng)新的同時(shí)，保障政策扶持將令美國(guó)可再生能源發(fā)電的成本持續(xù)降低，并創(chuàng)造更多新紀(jì)錄。
       國(guó)際能源署（IEA）日前發(fā)布最新可再生能源市場(chǎng)中期報(bào)告稱(chēng)，得益于中美和其他發(fā)展中國(guó)家的快速發(fā)展，全球可再生能源發(fā)電量預(yù)計(jì)將在未來(lái)五年增長(zhǎng)40%。
       報(bào)告指出，由于風(fēng)力發(fā)電、太陽(yáng)能發(fā)電、水電和其他可再生能源發(fā)電成本的不斷下降，到2018年，可再生能源發(fā)電量占全球發(fā)電量的比重有望從2011年的20%左右增加到近25%。2016年，可再生能源將一舉超過(guò)天然氣，甚至超過(guò)核能的兩倍。該機(jī)構(gòu)總干事瑪麗亞·范德胡芬指出：“與化石燃料發(fā)電相比，可再生能源發(fā)電越來(lái)越多地體現(xiàn)出自己的特點(diǎn)與優(yōu)勢(shì)。”
       IEA表示，可再生能源的發(fā)展在很大程度上取決于國(guó)家政策法規(guī)是否能夠刺激其增長(zhǎng)，而可再生能源政策的不確定性很可能會(huì)阻礙這個(gè)行業(yè)的投資和發(fā)展。報(bào)告還指出，由于歐洲經(jīng)濟(jì)危機(jī)和消費(fèi)下滑，全球可再生能源投資在 2012年下降了12%。IEA可再生能源部門(mén)負(fù)責(zé)人保羅·弗蘭克爾表示，美國(guó)“繁榮與蕭條”的周期循環(huán)嚴(yán)重阻礙了可再生能源的發(fā)展，特別是風(fēng)能。但美國(guó)政府日前新推出一個(gè)氣候變化倡議，旨在削減燃煤電廠的二氧化碳排放量并大力支持可再生能源發(fā)展，這將有助于推動(dòng)其可再生能源產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。