1、第二次成立電力工業部(1979-1982年)1979年2月，國務院決定撤消水利電力部，成立電力工業部和水利部，這是我國第二次成立電力工業部。

1979年5月，國務院批轉電力工業部關于貫徹執行“調整、改革、整頓、提高”方針的實施方案。文件中明確指出：“電力工業是國民經濟的先行官。當前由于缺電， 影響 全國百分之二十左右的工業生產能力發揮不出來。在今后一個時期，電力工業仍然是國民經濟的薄弱環節，也是調整國民經濟中要 發展 的重點部門，各省、市、自治區和各部門都要關心和支持電力工業的發展，千方百計把電搞上。電力工業是建立在 現代 化技術基礎上的大生產，必須實行高度的集中統一管理。跨省(區)的和一個省范圍內的電網，由電力工業部統一管理;電力供應由國家統一分配。電力工業部要在有關省、市、自治區協助和支持下，把所有電網管好。”

在國務院批示的指引下，1979年12月電力工業部決定成立華北電業管理局和西北電業管理局。華北電業管理局除直接管理北京電力外，下轄天津、河北省電力局(直接管理冀南電網)和山西電力工業局;西北電業管理局除直接管理陜西電力外、下轄甘肅、青海、寧夏電力工業局;1980年3月成立華中電業管理局，下轄河南、江西、湖南和湖北電力工業局;1981年5月成立西南電業管理局，除直接管理四川省電力，并下轄云南和貴州電力工業局。接著又于1981年12月把山東省電力工業局劃歸電力工業部領導。原已成立的華東電業管理局和東北電業管理局繼續保留。這樣到1981年底六個大區電業管理局都已成立，只有福建、新疆、廣東、廣西、內蒙古和西藏等六個省區電力工業仍歸各省區領導。電力工業部成立后，經過兩年多的努力，才把全國主要電網、主要省(市、自治區)統一管起來了，促進了全國電力工業的發展。

2、第二次成立水利電力部(1982-1988年)1982年3月，五屆四次全國人民代表大會再次將水利、電力兩部合并成立水利電力部。

這次合并之后，接受以往的經驗教訓，繼續沿著電力工業集中統一的方向發展。1983年1月，決定將福建和新疆電力局劃歸水利電力部管理，分別成立福建省電力工業局和新疆維吾爾自治區電力工業局。1984年9月，廣西壯族自治區電力工業劃歸水利電力部管理。1984年12月水利電力部決定成立華南電網辦公室，準備把云南、貴州、廣西和廣東電網連接起來，充分利用西部豐富的水能資源，實現“西電東送”，以緩解兩廣缺電局面，這一舉措為日后發展南方電網和大規模“西電東送”奠定了基礎。從“文化大革命”時期下放電力工業之后，自1975年中央決定實行以水利電力部為主的電力工業管理體制，前后花了十年時間，才又一次形成以中央和地方雙重領導、以部為主、按大區電業管理局分片管理的電力工業管理新體制。到1985年止，全國只有廣東、內蒙古和西藏三個省區的電力工業仍實行以地方為主管理。后來成立的海南省，以地方為主管理的電力工業增加到四個省區。

在水利電力部后期，電力工業管理體制又有一些變化，主要是電業管理所在省，原來只有華中電業管理局所在的湖北省成立了電力工業局，1988年在東北和西北電業管理局內成立了遼寧和陜西電力工業局，在華東電業管理局轄區內成立上海市電力工業局，至此，只有華北電業管理局沒有在所在地北京成立電力工業局。另一個變化是在1987年至1988年期間逐步將西南電業管理局改制為四川、云南、貴州三省電力工業局，撤消西南電業管理局，三省電力工業局直接由水利電力部領導。

在水利電力部期間，黨中央、國務院十分重視電力工業的改革和發展，1986年5月國務院召開會議研究電力工業體制改革 問題 ，6月電力體制改革小組提出了《加快電力工業發展的改革方案(草案)》的報告，提出了五項改革措施和五項政策。1987年9月14日，李鵬副總理提出了電力工業體制改革的原則是：“ 政企分開，省為實體，聯合電網，統一調度，集資辦電”和因地制宜的方針。在此之前，水利電力部曾提出全面包干的經濟責任制，簡政放權以及自負盈虧、以電養電的建議。1988年7月1日起進行華東電網體制改革試點，分別成立華東電力聯合公司和上海市、江蘇省、浙江省、安徽省電力公司，同時保留華東電業管理局和省(市)電力工業局名稱 ，實行雙軌制運行，以創造條件實現政企分開。

電力工業體制改革和電力工業的發展，需要有相應的電力投資體制改革相配套，在這段時間里，電力建設投資體制最大的變化是由撥款改為貸款;由于電價嚴重偏低，為了解決電力投資不足，主要采取了建立電力建設基金、賣用電權和集資辦電等辦法。為節約投資，在電力建設中普通開展了降低造價，縮短建設周期;基本建設項目投資包干責任制和招投標制度。為彌補投資不足，電力工業還率先利用外資，成立華能國際電力開發公司;發行電力建設債券和適當提高電力折舊。這些措施打破了獨家辦電的局面，出現了多渠道、多元化投資辦電的局面，加快了電力工業的發展。