在我國計劃建設的西南水電外送特高壓直流輸電工程電壓為±800千伏，其主接線方式和我國已有的直流工程不同，每極采用兩個12脈動換流器串聯(lián)。如果出現(xiàn)一個12脈動換流器故障，健全的換流器仍然可以和同一個極對端換流站的任意一個換流器共同運行，因此單極停運的概率將顯著降低，考慮到第一個特高壓直流工程缺乏經驗，可行性研究報告中初步提出了與三峽－上海直流工程相同的可靠性指標。技術成熟后，預計停運次數(shù)可以降低到2次/（每極·年）以下。雙極停運的概率也將大幅下降，可以控制在0.05次/年。另外由于系統(tǒng)研究水平、設備制造技術、建設和運行水平的提高，由于直流工程數(shù)量的增加和相關經驗的積累，換流器平均故障率預計可以控制在2次/（每換流器·年）。總體來說，特高壓直流工程將會比常規(guī)直流更加可靠。