據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》5月21日?qǐng)?bào)道，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)與桐蔭橫濱大學(xué)的特聘教授宮坂力共同開發(fā)出了“鈣鈦礦型光伏電池”，可使人造衛(wèi)星的光伏電池制造成本降至10分之1。

新電池可利用印刷技術(shù)輕松制造，由于很薄且能彎曲，衛(wèi)星發(fā)射之后電池展開，可延展為巨大面積。計(jì)劃數(shù)年后在太空啟動(dòng)實(shí)證試驗(yàn)，將與理光等企業(yè)合作，力爭推動(dòng)實(shí)用化。

民營企業(yè)的衛(wèi)星和火箭開發(fā)日趨活躍，各企業(yè)通過使用民用家電零部件等措施，致力于低成本化。目前，衛(wèi)星的光伏電池以硅等半導(dǎo)體類型為主流，但制造工序復(fù)雜，有時(shí)占到衛(wèi)星成本的1成以上。

鈣鈦礦型光伏電池以具備鈣鈦礦晶體結(jié)構(gòu)的特定物質(zhì)等為基板印刷而成。能夠以低成本制造新一代光伏電池，有助于降低衛(wèi)星制造成本。

研究團(tuán)隊(duì)考慮到太空環(huán)境，采用了不易損壞的材料，并試制了小型太陽能電池。試驗(yàn)以用在靜止衛(wèi)星上為設(shè)想條件，在數(shù)小時(shí)內(nèi)照射了10年分量的放射線，用以測試電池的耐久性。傳統(tǒng)光伏電池從光到電的轉(zhuǎn)換效率會(huì)降低約4成，而鈣鈦礦型僅降低約1成。

光伏電池的厚度將降至此前的100分之1，不到1微米(微米為100萬分之1米)。體積小且能夠折疊，到達(dá)太空之后能夠展開。重量也降至此前的100分之1，有望推動(dòng)發(fā)射成本的進(jìn)一步降低。

但新電池的光電轉(zhuǎn)換效率目前僅為5%左右，今后將進(jìn)行改善。研究團(tuán)隊(duì)將試制大型電池板，設(shè)想在實(shí)際發(fā)射的環(huán)境下，調(diào)查在溫度變化和劇烈振動(dòng)下等的耐久性。