里夫金最近一次來中國，又受到汪洋副總理的接見。這次在《零邊際社會成本》中，里夫金描述了數以百萬計的人們將部分經濟生活向全球性的“協同共有”模式轉變的細節。“專業消費者”正在以近乎零成本的方式制作并分享自己的信息、娛樂、綠色能源和3D打印產品。他們也通過社交媒體、租賃商、合作社以極低或零成本的模式分享汽車、住房、服裝和其他物品。在這個新世界中，社會資本和金融資本同樣重要，資本主義市場中的“使用勝過擁有”“合作取代競爭”和“交換價值”的概念正被“共享價值”和“協同共有”替代。

　　此前市場調研機構尼爾森公司發布的一份報告稱，中國對于“共享能源”“共享社區”等理念的接受程度最高，其次是歐洲、美國等。里夫金說：“中國政府正積極推動新絲綢之路，能源互聯網將成為最好的載體。”

　　在里夫金看來，現在中國的信息互聯網已經建立起來，能源互聯網也已具雛形，隨著物流業不斷的發展，智能交通網的構建也指日可待。“我想很快中國就會成為一個以數據為基礎的三網融合的平臺，整個中國都會被納入到交通、能源和數據互聯網整合的狀態中，而這個網絡不光在中國，很快會跟亞洲和歐洲結合在一起。

　　寄希望于中國

　　除了來自最高領導層面的關注，另一個讓里夫金在中國受到矚目的原因是他對中國在第三次工業革命中所扮演的領導力角色的強調。

       在《第三次工業革命》中他提到：19世紀，英國引領了第一次工業革命，美國在20世紀引領了第二次工業革命，21世紀，中國有可能會引領第三次工業革命。在新書《零邊際成本社會》里他認為“在未來，商品和服務將趨于免費，中國將成為這方面的引領者”。

　　人們會質疑他對中國的前景樂觀態度來自何處。因為全球的發展中國家都在不同程度上重復著發達國家所經歷過的經濟階段，中國憑什么可以越過這一規律成為一個新經濟模式的領導者？

　　里夫金則認為雖然現在大量新型的發展計劃其實都是歐美政府所引導的，但是在發展中國家實現這樣的轉變所帶來的益處甚至超過發達國家。因為基礎設施薄弱就意味著在基礎設施轉型的時候成本更低，發展會更迅速。“很多的國家甚至都沒有互聯網基礎設施，一上去就可以用最新的，不需要把舊的拆完之后再埋起來，沒有這個成本，就非常得快。試想一下，在中國西部，不用拆房子、不用拆樓，成本很低。”里夫金說。

　　他喜歡用非洲發展的例子來說明他所提倡的這一理論存在的可能性：“在撒哈拉以南的非洲，很多婦女依靠小額貸款創業，她們在村子里裝上太陽能電池板，給智能手機充電，通過手機上網與外部世界建立聯系，每發1度電就可以從資助的組織那里獲得1美元的支持，這樣的發展模式可謂功德無量。所以我們認為類似做法將給發展中國家帶來非常好的機遇，不僅能夠追趕發達國家，而且產生的益處比發達國家還大，而且是真正意義上的兩個不同的經濟體實現了平等，是一種民主化、均等化的發展。”

　　但他同時也認為中國雖然有能力和機會成為第三次工業革命的領導者。但在過去這幾年中國和歐洲犯了同樣的錯誤。

　　“在過去的幾年，中國注重固定資產的投資，在這方面投入非常巨大，但中國投了大量的資金用來拯救老產業。雖然新的地產項目發展迅速，但很多依舊使用的是舊技術和舊理念，需要消耗大量的電能。我覺得中國應該把錢投在新興的事物上面，我們一開始建立新能源是用新的環保技術，我們一開始投資產業就應該是和互聯網相關的，只有這樣才能讓中國保持在未來新的產業當中的競爭力，才能使它真正地走在前面。”里夫金說。

　　“我為什么要提倡零邊際成本？”里夫金在新書發布會的最后說，“在過去的一萬年中，75%的物種滅絕是在最近一百年發生的，我們怎么解決這樣的問題？提倡道德，不斷地加強宣傳只是一個方面，要從根本的經濟形態上解決問題才有可能，這么多人要消耗這么多的資源，成本轉嫁到誰身上？所以我提倡大家要共享房子，共享汽車，共享整個世界大數據，從真正意義上降低生產成本，提高效率，從而保護環境。”

　　這也許并不是一個學者的姿態，作為一個在上世紀60年代的“反越戰”者和70年代石油公司的抵抗者，里夫金對于新能源的種種想象和研究，也許是在更高層次對他所相信理念的推進。