1、NBP的功能

NBP的主要功能包括在線交易功能、期貨交割地功能、價格標桿功能。

(1)在線交易功能

NBP所有交易均為在線交易。目前，NBP的運營公司是Transco，該公司開發了在線交易系統。參與在線市場交易的主要是天然氣托運商(大約有234家)，托運商與英國天然氣高壓運輸管道公司簽訂供氣合同，并使用合同中約定好的管輸能力，把天然氣輸送至NBP并賣給買方，再由買方運輸到指定供氣點。在整個在線系統交易中，NBP的作用是負責為各方提供運輸服務，保持管網系統平衡、跟蹤并記錄交易量。

(2)期貨交割地功能

1997年1月31日，首份NBP天然氣期貨合同在倫敦國際石油交易所簽訂，這標志著英國和歐洲天然氣金融交易就此開始。同時，倫敦國際石油交易所將天然氣期貨合同交割地確定為NBP，NBP除了履行現貨交易功能外，還要承擔期貨交割職能。

(3)價格標桿功能

NBP是歐洲迄今為止流動性、交易性最強的天然氣交易中心之一。巨大的市場交易規模和市場化定價機制，都決定了NBP天然氣價格是歐洲地區乃至全球天然氣價格的重要參照標桿，包括英國天然氣供應長期合同價格、進口天然氣價格以及國際天然氣貿易價格等均參照NBP天然氣價格。隨著倫敦國際石油交易所的NBP天然氣期貨交易規模的擴大，NBP期貨價格在歐洲乃至全球范圍也都有著相當影響力。

2、NBP參與主體及合同形式

自建立之日起，NBP就形成了各類交易主體廣泛參與、充分競爭的市場主體結構，這種結構有利于維護市場穩定和促進價格發現。

目前，英國天然氣交易市場參與主體以金融機構、自營交易商、天然氣生產商、天然氣終端用戶等為主。2002-2004年，因為受安然能源公司和TXU能源公司解體的影響(這兩家公司在英國天然氣市場上都占據一席之地)，英國天然氣交易市場一度不太景氣，自營交易商的數量有所減少。2005年以后，英國天然氣交易市場逐步呈現復蘇的跡象，參與市場交易的天然氣生產商和天然氣終端用戶的數量有所增加。近10年，銀行和基金類的市場參與者數量增長最多，16家歐洲大陸銀行和基金類交易者也加入到市場中來。截止目前，英國天然氣交易市場上有超過200個參與者，其中約30%的參與者表現積極活躍，幾乎每日都參與天然氣市場交易，這些活躍的市場參與主體有力地促進了天然氣市場良好流動性的形成。

NBP主要使用日前、平衡、月度、季度和年度五種天然氣合同。日前天然氣合同是指提前一日確定次日進行天然氣交易交割的合同。月度天然氣合同約定在一個日歷月內進行天然氣交易。在NBP天然氣現貨市場上，以日前天然氣合同和月度天然氣合同為主。平衡天然氣合同一般以日或者周為合同約定期限進行交易。季度和年度天然氣合同則約定在一個指定季度或者年度內進行天然氣交割。

3、NBP的操作模式

NBP采用完全的在線系統進行交易掛牌、交易磋商和交易履約以及實物交割，其操作模式的獨特之處在于采用的靈活機制。

為確保高效安全地履行天然氣運輸合同，Transco要求所有使用其運輸系統的托運商保證每天輸入和輸出管網的天然氣差額要低于某一規定標準，即保證通過管道系統的天然氣總量保持不變。當不平衡總量超過規定標準，造成整個系統不平衡時，Transco必須輸入或輸出一定量的天然氣，使整個管道系統重新恢復平衡。用于平衡管道系統的天然氣交易量采用拍賣方式，托運商可以通過互聯網就交易量和買賣價格進行投標，Transco公司根據使系統恢復平衡的成本最小化原則和投標情況確定買賣價格。托運商可以在在線實現出售或購買天然氣，使自己的運輸量維持在規定的平衡水平之內。在靈活機制中，恢復系統平衡的成本由造成不平衡的托運商承擔。由于通過競標方式確定的這種平衡氣價高于一般性生產企業的售氣價格，又低于用戶的購氣價格，這既會給違規的托運商帶來經濟損失，從而又可以有效防止托運商的違規行為。

對中國的啟示

分析英國建立天然氣交易中心的歷程，可以發現其在建立天然氣交易中心方面起步早，具備一些可供其他國家學習借鑒的經驗。

1、一定的市場規模是基礎

天然氣交易中心的產生是以天然氣市場發展到相對成熟階段為前提的，在天然氣市場萌芽起步階段，天然氣消費量還比較小，天然氣供應、需求方數量有限，難以產生足夠的交易需求。少量的供應能力和消費需求通過簡單的買賣、合同關系便可實現交易，無需交易中心提供復雜的規模化、程序化交易機制。

鑒于目前我國天然氣應用領域正處于擴展階段，市場需求正在逐步增長，但是供應保障能力有限。因此，鼓勵天然氣消費，大力培育天然氣需求，加快擴大國內天然氣市場規模是我們當前的主要任務之一。

2、市場化的定價機制是前提

放松天然氣價格管制、促進天然氣市場定價是天然氣交易中心成立的環境條件。越是管制嚴格的市場，越不可能產生自由交易需求，越不具備建立交易中心的條件。我國天然氣價格機制改革仍處于起步階段。最近幾年年取得了突破性進展，不僅提出了天然氣價格機制調整的基本思路和使用范圍，還制定了具體的實施方案。

漸進式放松價格管制是天然氣定價市場化的有效途徑。英國天然氣實現市場化定價是一個漸進的過程，并非一蹴而就，在漸進放松管制過程中，逐步培育和規范市場，最終完全放開價格管制，使得市場化的力量逐步壯大最后促成交易中心成立，并作用于通過天然氣交易市場來實現價格發現。因此，我國要借鑒國外漸進式的改革措施和路徑，加快推進天然氣價格形成機制改革，在逐步放松管制的過程中培育市場要素。

3、完善的管網及儲運設施是硬件

健全天然氣管網及儲運設施是建立天然氣交易中心的硬件基礎。天然氣交易中心為天然氣市場參與者提供交易服務，而這所有功能性服務的基礎和載體就是天然氣管網儲運設施，沒有完善的管網儲運設施，天然氣交易中心就不能提供任何交易服務，也就無存在的前提和必要。英國天然氣管網儲運設施建設起步早，設施體系較為完善，這是天然氣交易中心得以建立的硬件環境。此外，管網不獨立，難以保障天然氣價格通過市場形成，通過英國建立天然氣交易中心的經驗可以看出，只有獨立的管網，才能保證天然氣市場沒有壟斷力量干預價格形成，才能保證天然氣交易的競爭性。

我國天然氣管網儲運設施體系尚不完善，長輸管網里程7.4萬公里，天然氣儲備設施能力僅100億立方米，與發達國家相比仍有差距。應進一步鼓勵各種資本投資天然氣管網及儲運設施，加快推進天然氣管道獨立，不斷完善天然氣管網儲運基礎設施體系。

4、市場主體多元化是必要條件

放寬市場準入、培育市場主體是交易中心建立的必備前提。只有眾多的市場主體積極參與到交易中來，才能夠極大的促進天然氣交易市場具有良好的流通性，市場交易才有可能逐步活躍。

英國天然氣產業從生產、運輸、配送、終端消費各環節的參與者具有獨立的市場地位，可以自由進入或退出市場，其壟斷力量和地位受到管制或重組而逐步弱化，天然氣市場參與主體越來越多，逐步成為競爭性市場，天然氣交易中心的建立順應了交易主體更便捷進行市場交易的需求。英國天然氣市場已經形成了比較充分的競爭格局，上游有100多家勘探、開發和生產企業，包括BP、Chevron、Shell等大型能源企業;在批發市場、合同市場和收費市場，有179家持有許可證的天然氣供應商和234家托運商;National Grid運營著英國全部的長輸天然氣管道和部分地方配氣管網，與其他4家地方配氣管道公司和11家獨立管道運輸商共同為天然氣市場的參與者提供管輸服務;此外還有4家洲際運輸商。英國是歐洲唯一實現批發市場、合同市場和零售供氣市場全方位充分競爭的國家。

目前，我國天然氣行業的市場主體單一、數量有限，仍是以三大國有石油公司為主導，要突破這種壟斷格局，政府必須進一步放寬準入，加大市場主體的培育力度，逐步增強市場的競爭性力量。首先，應加快開放天然氣上游勘探開采環節，以頁巖氣勘探開發為突破口，以常規氣田重新分配為輔助手段，吸引民間資本進入上游環節;其次，應對中游管道輸送環節實行“統一調控、建管分開”的管理模式，最終實施第三方準入機制，改變目前中石油和中石化兩大公司之間管道互不干涉，且以鄰為壑的低效率營運模式;第三，應逐步開放下游配送環節，允許城市燃氣企業展開競爭，允許終端用戶可以獲得自由選擇供應來源的權利，降低用氣成本。只有這樣，我國天然氣市場的生產、運輸、配送、終端消費各環節參與者才能逐漸增加，才能夠形成自由競爭的天然氣市場，為天然氣交易市場健康發展奠定堅實的市場主體基礎。