放在十年前，恐怕沒(méi)有幾個(gè)人知道“云計(jì)算”為何物。然而時(shí)至今日，這一領(lǐng)域已經(jīng)成為硅谷各大科技巨頭們?nèi)盒壑鹇怪亍Ｕf(shuō)起云計(jì)算，一個(gè)繞不開的人物就是馬克-貝尼奧夫(Marc Benioff)，他是美國(guó)云計(jì)算領(lǐng)軍企業(yè)Salesforce的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，被稱為“云計(jì)算之父”。
 
        貝尼奧夫1964年出生于美國(guó)加州一個(gè)富有創(chuàng)業(yè)基因的家庭。身為律師的祖父是灣區(qū)快速交通系統(tǒng)的發(fā)明者，而父親則經(jīng)營(yíng)著自己的女裝連鎖店。15歲時(shí)，還在讀中學(xué)的貝尼奧夫與同學(xué)一起創(chuàng)辦了自己的第一家公司，專門針對(duì)雅達(dá)利(Atari)系統(tǒng)編寫和銷售視頻游戲。游戲賣得很好，每月收入能夠達(dá)到1500美元，足夠貝尼奧夫買車或是上大學(xué)。


 


        1984年，貝尼奧夫利用暑假時(shí)間在蘋果公司Macintosh計(jì)算機(jī)部門實(shí)習(xí)，做匯編語(yǔ)言程序員，同時(shí)還在南加州大學(xué)主修公司管理和科技創(chuàng)新課程。大學(xué)畢業(yè)后，貝尼奧夫結(jié)束了自己的兼職生涯，進(jìn)入甲骨文公司。由于工作表現(xiàn)極為出色，他獲得了甲骨文CEO埃里森的賞識(shí)，很快就被提升為甲骨文Mac部門的主管，三年后又晉升為副總裁。當(dāng)時(shí)貝尼奧夫剛剛26歲，是甲骨文歷史上最年輕的副總裁。
 
        在甲骨文的經(jīng)歷讓貝尼奧夫更深刻地理解了管理軟件，也讓他產(chǎn)生了顛覆傳統(tǒng)軟件業(yè)的想法。那時(shí)他設(shè)想，如果軟件放在云端，不需要本地安裝、維護(hù)和升級(jí)，那么全球各地的人們可以使用任何設(shè)備登錄網(wǎng)站使用軟件，就像使用水電氣那樣，定期繳費(fèi)就可以。
 
        帶著這個(gè)想法，在甲骨文工作快十年的貝尼奧夫決定自己創(chuàng)業(yè)，于1999年創(chuàng)立了云計(jì)算公司Salesforce。他宣稱Salesforce的任務(wù)是將傳統(tǒng)軟件帶到網(wǎng)上，并將其使命定義為“軟件終結(jié)者”。
 
        有意思的是，在貝尼奧夫決定單獨(dú)創(chuàng)業(yè)時(shí)，老板埃里森不但沒(méi)有反對(duì)，反而格外支持。不但投資200萬(wàn)美元，埃里森還允許貝尼奧夫上午在Salesforce工作，下午來(lái)甲骨文上班，并建議他在90天后新公司財(cái)務(wù)可以獨(dú)立時(shí)再辭職，甚至還同意貝尼奧夫挖走三個(gè)甲骨文的員工。除此以外，埃里森還告訴貝尼奧夫，如果失敗了，可以隨時(shí)回到甲骨文。
 
        硅谷新秀
        在貝尼奧夫?qū)⒃朴?jì)算從想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)后，這個(gè)概念開始在業(yè)內(nèi)流傳。目前云計(jì)算的基本定義是指通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)提供易擴(kuò)展且通常是虛擬化的軟件或其他計(jì)算機(jī)配件資源。這一技術(shù)允許消費(fèi)者和企業(yè)隨時(shí)隨地獲取數(shù)據(jù)和應(yīng)用程序，其優(yōu)勢(shì)是能夠根據(jù)業(yè)務(wù)發(fā)展來(lái)擴(kuò)展的較低可變成本來(lái)替代前期資本基礎(chǔ)設(shè)施費(fèi)用。
 
        然而在此前很長(zhǎng)一段時(shí)間里，由于企業(yè)客戶和政府機(jī)構(gòu)傾向于使用自有設(shè)備和應(yīng)用程序進(jìn)行相關(guān)操作，云計(jì)算被視為一項(xiàng)“不合拍”的技術(shù)。尤其是在2001年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂后，大批網(wǎng)絡(luò)公司面臨用戶流失，Salesforce也遇到了前所未有的挑戰(zhàn)。
 
        不過(guò)，塞翁失馬焉知非福。經(jīng)濟(jì)不景氣使許多大公司開始考慮節(jié)約成本的手段，進(jìn)而對(duì)全新模式的Salesforce產(chǎn)生興趣。與此同時(shí)，無(wú)數(shù)財(cái)力有限的中小企業(yè)也在網(wǎng)絡(luò)上使用Salesforce的軟件服務(wù)，免去了購(gòu)買硬件、機(jī)器和維護(hù)之憂。通過(guò)創(chuàng)新的技術(shù)和營(yíng)銷模式，Salesforce成為第一家年?duì)I收突破10億美元的云計(jì)算公司。
貝尼奧夫曾豪言稱，Salesforce的目標(biāo)不只是統(tǒng)治某個(gè)市場(chǎng)，而是創(chuàng)建一個(gè)全新的行業(yè)。“我們不僅將擁有我們的小眾市場(chǎng)，而且將創(chuàng)建一個(gè)巨大的行業(yè)并領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)行業(yè)的發(fā)展。”
 
        這一目標(biāo)正在成為現(xiàn)實(shí)。過(guò)去幾年中，隨著功能強(qiáng)大的智能手機(jī)和平板電腦逐步普及，消費(fèi)者和企業(yè)希望通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)隨時(shí)隨地獲取服務(wù)的需求急劇上升，云計(jì)算市場(chǎng)迅速崛起，Salesforce的業(yè)務(wù)也風(fēng)生水起。
 
        眼下，Salesforce已成為一家市值高達(dá)220億美元，年收入30億美元的行業(yè)巨頭。為全球約3萬(wàn)家公司和65萬(wàn)注冊(cè)用戶提供服務(wù)。與亞馬遜、谷歌并肩成為云計(jì)算領(lǐng)域的三大領(lǐng)軍者。
 
        群雄逐鹿云計(jì)算
        過(guò)去六年中，云計(jì)算市場(chǎng)迅速擴(kuò)張，成為科技巨頭們爭(zhēng)斗的新戰(zhàn)場(chǎng)。僅在過(guò)去兩年，IBM、甲骨文和SAP等大型科技公司就花費(fèi)了數(shù)十億美元收購(gòu)云計(jì)算供應(yīng)商。美國(guó)咨詢機(jī)構(gòu)高德納公司的研究數(shù)據(jù)顯示，今年全球公共云服務(wù)市場(chǎng)規(guī)模預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)18.5%，達(dá)到131億美元。
 
        為鞏固在云計(jì)算市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)地位，Salesforce公司一直在通過(guò)收購(gòu)擴(kuò)張業(yè)務(wù)。6月4日，該公司宣布以25億美元收購(gòu)一家網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷軟件提供商ExactTarget。這是Salesforce過(guò)去一年中進(jìn)行的第八起收購(gòu)。此前兩年中，該公司曾先后斥資11億美元收購(gòu)了社交媒體監(jiān)測(cè)公司Radian6和社交營(yíng)銷公司Buddy傳媒。
 
        收購(gòu)ExactTarget是Salesforce進(jìn)軍社交營(yíng)銷云服務(wù)領(lǐng)域的重要一步。貝尼奧夫認(rèn)為，到2017年，首席市場(chǎng)營(yíng)銷官們采購(gòu)的IT產(chǎn)品及服務(wù)將超過(guò)首席信息官，因此他正努力加強(qiáng)Salesforce的營(yíng)銷云服務(wù)。ExactTarget為電子郵件和移動(dòng)市場(chǎng)營(yíng)銷活動(dòng)提供技術(shù)支持，該公司可以與Radian6和Buddy傳媒并肩，成為Salesforce社交營(yíng)銷云服務(wù)的支柱。
 
        事實(shí)上，Salesforce的戰(zhàn)略目標(biāo)是在既有的客戶和服務(wù)基礎(chǔ)上，將一切內(nèi)容都社交化。新的產(chǎn)品架構(gòu)試圖把一切都納入社交網(wǎng)絡(luò)的信息流當(dāng)中，打造一個(gè)全方位的平臺(tái)，讓任何客戶都可以在Salesforce平臺(tái)上下載它們需要的第三方企業(yè)級(jí)應(yīng)用程序。
 
        貝尼奧夫并非唯一有這樣宏偉想法的人。市場(chǎng)研究分析師布洛斯倫指出，甲骨文及Adobe也在極力打造市場(chǎng)營(yíng)銷軟件云端系統(tǒng)。眼下各大科技巨頭都緊盯云計(jì)算這個(gè)“金礦”，對(duì)于貝尼奧夫和Salesforce而言，激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)既是推動(dòng)行業(yè)發(fā)展的好機(jī)會(huì)，也意味著更多的挑戰(zhàn)。