未來電網將呈現以下重要發展趨勢：第一，可再生能源將成為電網中的主要一次能源來源。第二，電網的結構和運行模式將發生重大變化。第三，新材料技術將在電網中得到廣泛地應用。第四，物理電網將與信息系統高度融合。

肖立業

廣義的電網是發電設備、輸配電設備和用電設備采用一定的結構和運行模式構建起來的統一整體。因此，自從有了發電機及其相應的供電系統，便有了電網。1882年，愛迪生公司在紐約建成世界上第一座正規的直流電站和相應的供電系統，可以認為是人類首個真正意義上的電網。然而，由于當時不能為直流電升壓，輸電距離和輸電容量受到極大的限制，于是，特斯拉于1887年發明了交流發電機和多相交流輸電技術。1897年，美國西屋公司在尼亞加拉水電站的首臺交流發電機投入運行并為35公里外的水牛城供電，從此確立了現代電網的基礎。

經歷了100多年的發展，電網的基本形態沒有根本性的變化，即電網以銅、鋁等為基本導電材料、以傳統電力設備為基礎、以可調度能源(如化石能源、水力和核能等)作為電力的主要一次能源來源、以交流為運行模式的基本形態。然而，電網的規模和結構形態發生了很大的變化，即從最初的局域小規模電網發展到區域中等規模電網，進而發展到今天的跨區互聯大電網。例如，2012年，我國發電總裝機容量已經接近12億千瓦，年總發電量接近5萬億度，我國電網已經基本形成了“西電東送、南北互供、全國聯網”的總體格局，已經覆蓋了全國大部分地區，成為世界最大的電網之一。如今，電網已經為人類供應了大約四分之一的終端能源，成為現代能源體系的重要組成部分，電力在終端能源消費結構中的比例已經成為一個國家發達程度的標志之一。

展望未來，我們認為，未來電網將呈現以下重要發展趨勢：

第一，可再生能源將成為電網中的主要一次能源來源。人類已經認識到化石能源是不可持續的能源，有必要大力發展可再生能源來替代之。這是因為：(1)核能在本世紀中葉前難以成為主導能源。核裂變能的原料也屬于有限資源，且其利用存在安全風險，核廢料處理也比較復雜。由于核裂變能的利用還涉及到國際安全環境，當前的核裂變能