清潔發(fā)展機(jī)制(CDM，Clean Development Mechanism)，是《京都議定書》中引入的三個靈活履約機(jī)制之一。根據(jù)“共同但有區(qū)別的責(zé)任”原則，已完成工業(yè)革命的發(fā)達(dá)國家應(yīng)對全球變暖承擔(dān)更多的歷史責(zé)任，因此，《京都議定書》只給工業(yè)化國家制定了減排任務(wù)，但沒有對發(fā)展中國家作這個要求。2005年2月16日，《京都議定書》生效。按其規(guī)定，發(fā)達(dá)國家締約方為實(shí)現(xiàn)溫室氣體減排義務(wù)，從2005年開始至2012年間必須將溫室氣體排放水平在1990年的基礎(chǔ)上平均減少5.2%，由于發(fā)達(dá)國家減排溫室氣體的成本是發(fā)展中國家的幾倍甚至幾十倍。發(fā)達(dá)國家通過在發(fā)展中國家實(shí)施具有溫室氣體減排效果的項(xiàng)目，把項(xiàng)目所產(chǎn)生的溫室氣體減少的排放量作為履行京都議定書所規(guī)定的一部分義務(wù)。一方面，對發(fā)達(dá)國家而言，給予其一些履約的靈活性，使其得以較低成本履行義務(wù);另一方面，對發(fā)展中國家而言，協(xié)助發(fā)達(dá)國家能夠利用減排成本低的優(yōu)勢從發(fā)達(dá)國家獲得資金和技術(shù)，促進(jìn)其可持續(xù)發(fā)展;對世界而言，可以使全球在實(shí)現(xiàn)共同減排目標(biāo)的前提下，減少總的減排成本。因此，CDM是一種雙贏(Win-Win)的選擇。

隨著京都議定書中CDM機(jī)制的發(fā)展，伴隨形成了自愿減排市場(VER，voluntary emission reduction，自發(fā)的、公益的減排量)。自愿減排市場最先起源于一些團(tuán)體或個人為自愿抵消其溫室氣體排放，而向減排項(xiàng)目購買減排指標(biāo)的行為。VER是不屬于京都體制，但與CDM平行的市場。其對象為《京都議定書》非締約國的發(fā)達(dá)國家，各政府決策者、私募投資者、傳媒和著名大公司，由于它們對于溫室氣體和全球氣候變化的關(guān)注與日俱增，并愿意積極地為解決氣候變化問題做出貢獻(xiàn)，自發(fā)地參與CDM、并認(rèn)購CDM項(xiàng)目產(chǎn)生的VERs。

自愿減排的買方一般為：企業(yè)、非政府組織、自愿減排量的零售商。自愿減排的動力如企業(yè)社會責(zé)任;品牌聲譽(yù);個人撤銷;管制預(yù)期;投資再售等。對項(xiàng)目業(yè)主而言，自愿減排市場為那些前期成本過高、或其它原因而無法進(jìn)入CDM開發(fā)的碳減排項(xiàng)目提供了途徑;而對買家而言，自愿減排市場為其實(shí)現(xiàn)自身的碳中和提供了方便而且經(jīng)濟(jì)的途徑。

在CERs市場之后，VERs的參與方正逐步擴(kuò)大、VERs市場正逐步完善。這個新興市場的形成以及VERs的認(rèn)購所帶來的影響，將不囿于CDM和減排項(xiàng)目實(shí)施， VERs的開發(fā)希望能夠推動發(fā)展中國家更充分的利用清潔能源，以實(shí)現(xiàn)環(huán)境的有效保護(hù)和社會、工業(yè)、經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。部分VERs碳匯市場的運(yùn)作和標(biāo)準(zhǔn)遵守CERs碳匯市場規(guī)則，并按照聯(lián)合國制定的CDM項(xiàng)目方法學(xué)來開發(fā)。