SOA(Service-orientedarchitecture，面向服務的架構)是這兩年在ERP圈子里出現頻率最高的詞匯之一，有些廠商和顧問言必稱SOA，否則就會讓人覺得跟不上ERP技術潮流了。SOA是一種軟件架構，它就像計算機的總線一樣，構成了企業信息化的主線，除了ERP以外，企業其它以ERP為核心的外圍信息化模塊應用如CRM、SCM、SRM、PLM等若符合SOA的技術規范，即使不是同一個公司的產品，實施和接口將比以前更加容易。根據IBM對SOA的定義，SOA使一個應用程序的業務邏輯(BusinessLogic)或單獨的功能被模塊化并作為服務呈現給消費者(Customer)或客戶端(Client)，這源于SOA的松耦合性。SOA憑借松耦合的特性，使企業可以按模塊化的方式來添加新服務或更新現有服務，從而可以最大限度的保護現有IT基礎投入。
 
        以前的ERP就像使用大規模集成電路(IC)的電視機(主要功能都在一個IC里面，業內稱之為“單片機”)。如果在使用過程中，我們發現電視機的某項功能失去了(比如無聲)，恰好就是因為IC里面負責聲音處理的部分壞掉了，這時我們只有更換整個IC來修復故障。SOA對于電視機而言，就像是把實現所有功能的大規模IC根據聲音、圖像、色彩、行場掃描等分為多個規模稍小的IC(模塊)，每個模塊可以單獨更換。而且，符合模塊要求的IC可以由多個生產廠提供，可以完全互換或經過很少的外圍元件更改就可以互換。當然，電視機制造技術的趨勢是從分立到集中，便于降低制造人工成本;ERP的技術趨勢是從集中到分立，籍SOA技術，使這樣的架構實現成本更低。
 
        在SOA技術出現之前，因為各業務模塊之間非松耦合的關系，某塊業務功能升級將引發整個ERP產品的升級，對于業務和信息部門都帶來很大的壓力。某一業務模塊的調整將對整個公司或集團的信息處理工作帶來影響，比如因為升級需要頻繁的停機安裝和備份，甚至帶來相關模塊操作界面和流程的改變。在SOA技術出現之后，各ERP產商都在SOA的技術規范下建立了自己的SOA開發環境，比如SAP的NetWeaver(網絡編織者)、Oracle的Fusion(熔合)、金蝶的BOS等。通過SOA開發平臺的遷移，ERP廠商們逐漸把原來緊密結合的業務模塊進行重新定義，作為單獨的產品來發布和升級。還是以SAP為例，R/3過渡為ECC作為ERP的核心，SD的功能逐漸在CRM中得到繼承和擴展，MM則過渡為SCM(供應鏈管理)和SRM(供應商關系管理)，R/3的主數據管獨立為MDM(主數據管理系統)為SOA整合打下了數據基礎……
 
        SOA的技術思想無疑是先進的，眾多軟件開發商(當然ERP廠商更是主力)也推出了自己的SOA產品線。它們都符合SOA的基礎定義，但又往往加入了開發商自己的一些東西，特別是以IBM、Oracle、SAP、BEA等國際軟件巨頭為代表的SOA技術規范參與者，它們都想通過自己的軟件產品對SOA標準的定義和擴充，成為SOA標準的事實領袖。據Gartner的研究預測，2007年全球50的核心業務系統將會使用SOA架構，到2010年將達到80，同時80企業的現有應用系統將于2011年前完全融入到SOA架構中。雖然根據筆者的觀察，大多數國內企業的CIO/CTO對于SOA還在觀望，但從引領IT技術潮流的美國SOA的發展態勢看，SOA在企業應用將帶來一場革命，其作用將一點不遜色于Web2.0對于互聯網的影響。
 
        如果說SOA還有隱憂的話，那就是SOA標準的不統一性，雖然IBM、Oracle、SAP、BEA、SUN等及國內的很多軟件商都參與了SOA標準的制定，但W3C、OASIS、IETF、GGF、WS—l等多個標準組織和多種SOA標準描述使SOA標準亂戰之勢已形成。國際軟件大鱷們在參與SOA標準制定的同時，都努力推行自己對于SOA的定義和擴展，力圖使自己的SOA產品和技術成為SOA事實的工業標準。在企業信息化甚至互聯網應用中，對于SOA標準的統一有利于降低信息化建設和集成的成本，使CIO/CTO從關注信息化的TCO(總體擁有成本)，過渡到關注信息化服務業務本身。同時，某些軟件巨頭對于SOA的標準的壟斷雖然有利于標準統一，但同時也帶來壟斷對于技術進步的負面影響。
 
        是否內置符合SOA標準的，支持多語言的開發平臺，并且ERP所有應用模塊都在這個平臺上構建，是區分ERP技術構架的分水嶺。通過ERP內置開發平臺，逐漸向企業其它應用滲透，可以算是ERP技術發展趨勢之一。在這一點上面，SAP做得比較成功，目前推出的新版本CRM、PLM、SCM等已完全作到了和ERP從界面到后臺技術的完美統一。Oracle已計劃通過Fusion技術，將收購的SiebelCRM、PeoplesoftHR進行整合，以此和SAP的產品線進行全面抗衡。另外，通過Portal技術，ERP向企業門戶滲透的腳步也沒有停止，DELL、SONY、聯想的在線定制和網上商城可算是比較成功的案例之一。
 
　　SOA的發展前景是肯定的，但最終是一枝獨秀還是百花齊放還有待觀察。它作為構架企業信息化平臺的新技術，將對未來10年ERP市場的格局帶來深遠影響。