人類能不能跟綠葉一樣使用陽光？

這是科學家們一直以來的夢想：人造樹葉！

人造樹葉并不專指某一片葉子，而是一個技術概念。

這種技術主要是模擬真實植物的光合作用原理：

用人工材料制成小巧輕薄的片狀，浸泡在水中，經過太陽光的照射，水被分解為氧氣和氫氣，這些氣體儲存起來可用于發電。

所謂的“葉子”，只是一塊高級的太陽能電池。

那么，如何造出這樣充滿靈性的葉子呢？

實際上，科學家對人造樹葉的研究已經進行了很久。

例如，2015年2月，美國哈佛大學的帕梅拉·希爾韋、埃利奧特·T和亞當斯教，就宣布可以創造出利用細菌將太陽能轉化為液體燃料的“人造樹葉”系統，該研究結果發表在美國《國家科學院學報》上。

但截至目前，人造樹葉還停留在理論研究上，還沒有取得根本突破！究其原因，一是制造成本高，二是轉換效率太低！

而這些問題，有可能在一位讀研兩年的研究生Julian Melchiorri手中取得了突破，下面進入故事正題：

他是皇家藝術學院的研究生

在這所世界頂尖的藝術設計學院里

他讀研兩年

只做出了一片樹葉

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但這卻是人類有史以來第一片人造樹葉

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它可以自主呼吸

像普通樹葉那樣工作

但研究表明，相對于普通樹葉

它的“工作”效率提高了49%

需要的卻僅僅是一點陽光和水

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就讀于創新設計工程專業的

 Julian Melchiorri

從本科開始就致力于

生物活性材料的研究

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即便讀到一流大學的研究生

他也沒有被這些高冷的學科知識束縛

他關心的始終是：

如何用自己的研究發現

改善我們的室內和城市生活環境

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在實驗室待了一年多之后

他有了驚喜的發現：

利用蠶絲纖維的穩定性

可以將植物中提取的葉綠體

嵌入蠶絲蛋白中

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這一發現意味著

他可以用蠶絲作為脈絡

嘗試制作人造樹葉

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他將之稱為“絲綢之路葉工程”

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由于對蠶絲沒有十分深入的研究

他跟塔夫茨大學的絲綢實驗室合作

成功研制出蠶絲樹葉的結構

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然后從普通植物中

提取出葉綠體
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滴入滲透進蠶絲材料中

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最終的結果出來就是

一片完全能夠自主呼吸的樹葉
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“絲綢葉是第一片人造生物葉

它更輕

低耗能

它是完全的生物。”

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但它生成氧氣的效率卻更高

而用到的原理就是

大家所熟知的光合作用

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絲綢葉不僅可以用來制作燈具

照明的同時釋放氧氣
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還可以掛上墻壁

用它做電視墻

家中就是一個天然的氧吧！

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但Julian的“野心”遠不止此

在他的設想中

路燈是絕好的載體

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建筑物的幕墻

可以作為外部空氣的過濾器

人們在建筑物內呼吸到的

是完全新鮮的氧氣

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“城市中多一些這樣的綠色建筑

我們的生存環境也將變得更加可持續。”
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而Julian最理想的目標

是將這片樹葉用于航天工程

“因為植物并不在零重力的環境中生長

所以絲綢葉不失為一種好的制氧方式。”

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Julian Melchiorri設想將來人類移民火星時

他的樹葉能助一臂之力
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客觀來說

Julian的絲綢葉技術還并不完美

但再小的夢想，再小的努力

也可能做出令人難以置信的成績

（注：Julian Melchiorri的故事編選自網絡。）