3月參加的普氏能源研討會上，在場的分析師們拋出個問題：中國對LNG的巨大需求是推動現貨LNG漲至三年高點的主因，但問題是下一步會怎樣?LNG是否有望走向更成熟的市場?

首先從全球LNG貿易趨勢來看，近年來，全球LNG 產能的擴張導致LNG市場呈走弱趨勢，但2017年價格受東北亞需求支撐依然堅挺，未來亞洲仍將是全球最大的LNG進口地區，但不確定性更加突出。由于買方對價格靈活性提出了更多要求，正推動LNG定價模式由與油價掛鉤向與區域中心價格掛鉤轉變，以此應對天然氣需求增長的不確定性，實現亞洲市場自由化，從而保持天然氣對煤炭的競爭力。因此，面對更靈活的LNG供應，傳統的長期合同模式正在面臨挑戰，其主導地位將發生變化，LNG現貨貿易越來越盛行。

整體來看，亞洲現貨市場貿易商的影響力增加顯著。

普氏能源的數據顯示，亞洲地區現貨交易占交易總量約10%20%,2017年共進行了255次亞洲現貨交易，對比2016年的186次，交易量漲幅明顯，尤其中國和印度的終端用戶大幅增加現貨采購。與此同時，也出現了更多交易轉手，使得交易鏈拉長。另一方面，從交易形勢來看，目前亞洲的大多數現貨交易是在招標基礎上完成的，貿易商供應商為優化手上資源，積極參與招投標，因此接近60% 招標來自終端用戶采購招標。有意思的是，中國買家傾向于雙邊貿易，而印度和巴基斯坦等買家喜歡招標貿易。

2018年亞洲LNG現貨市場有怎樣的變化?不難看出，亞洲各國國內天然氣產量、核能、煤炭、新能源的政策以及各國天然氣價格機制等因素，都將對亞洲天然氣需求產生影響。其中最突出的是，中、韓將持續驅動LNG市場現貨價格的季節性波動，如隨著中國煤改氣的持續推動方地區冬季的供需不平衡會更敏感地反映在價格上。因此有分析提出了“中國風險”，認為中國LNG需求的季節性起落特性，可能因為當前政策而更加放大。此外，可以預期的變化是中國的采購量將全年性提高，然而印度的需求將有投機性質，普氏能源認為，印度買家重拾價格敏感的心態。從供應來看，美國LNG供應日趨靈活，加之新注入的澳洲供應量將繼續提高全球現貨供應量。

就價格和市場而言，全球有北美、歐洲、亞太這三個區域性的市場，三個市場采取不同的定價方式，美、歐、亞三地的現貨交易價格有別，以往全球天然氣區域市場較大的價差吸引著大量的資金流入套利。據普氏能源分析師介紹，LNG船運市場的供需將是大西洋與太平洋之間套利窗口能否開放的關鍵。相關企業均已注意到這一套利的空間，中國企業在面對國內巨大的需求時，將投資的目光轉向價格更便宜的美國市場。普氏能源同時指出，中國的需求將進一步減少貧氣、富氣之間的價差。

與現貨市場相伴的還有掉期交易，例如亞洲買家通過交換和美國簽署的液化天然氣貨物貿易協議，轉而在近岸市場拿取天然氣現貨，以節省運輸成本。抑或當遠岸價格低迷時，以近岸合約換取遠岸天然氣現貨，據普氏能源的觀察，亞太掉期市場呈高速增長，與現貨活動相輔相成。

綜上可見,2018年亞太地區的LNG現貨市場保持活躍，并可能有新的增長，那么LNG市場走向成熟是否可期?似乎并不盡然。相比大宗商品如石油類、鐵礦石、石化產品已經進入電子估價窗口的模式、以即時成交作為估價基礎、價格透明，有很高的市場參與度，LNG還處于中級市場。其價格透明度和市場參與度有待進一步提高。雖然目前LNG現貨交易可以獲得已經證實的價格資訊，參與者基數擴大，市場活躍度和透明度正在提高，定價也趨向于更精準的價格范圍，但距離石油類產品成熟的市場還有不遠的距離。