相比普通電纜，光纜更難竊聽。由于光纜通信的載體─光波是在密封的內部傳輸，很難泄漏出來，即使在光纜轉彎處，漏出的光波也十分微弱。如果在表面涂上消光劑，效果更好。因此，光纜通信一度被認為是安全的，但隨著科技發展，光纜通信的絕對安全性被打破，竊聽海底光纜逐步由設想變成現實。

據《環球時報》報道，美國國家安全局(NSA)稱，如果不解決光纜竊聽的問題，美國將損失70%情報能力。1989年，NSA開始研究光纜竊聽技術，上世紀90年代中期，NSA首次進行海底光纜的竊聽試驗，操作人員通過深潛器將一段海底光纜拉進特製工作艙內，成功切開一條光纜。這次試驗并未被光纜運營商發現，這意味美國掌握了海底光纜竊聽技術。不過當時的信息處理設備無法處理光纜中的海量信息，因此未廣泛使用。

安裝竊聽裝置長期監聽

2005年3月，美國“海狼”級核潛艇“吉米卡特”號服役，它具備海底光纜竊聽功能，配備專門用于安裝竊聽裝置的深潛器。該潛艇最大下潛深度達到610米，通過坐沉海底，釋放深潛器實施竊聽，或者將竊聽裝置安裝到光纜上長期監聽。

據美方資料透露，光纜竊聽主要有兩種方式：光纜竊聽和中繼站竊聽。竊聽技術也有多種，有時需要用一根極細的“針管”，針管中空部分是一根引線，剝開光纜外皮后，把針插入光纜內，針頭的光纖與光纜中的光纖連接，光束會被部分引入竊聽裝置。而光纜中的光強衰減并不影響光纜正常工作。另一種方法是將光纜剝開至裸纖，將光纜稍微彎曲，光束會在彎曲處泄出部分信號，對該信號進行截獲分析便可達到竊聽目的。

中繼站竊聽更容易，通過打開光纜中繼器加裝竊聽裝置可以進行竊聽，監聽裝置會通過和NSA的中繼站保持通信，源源不斷將相關信號傳送到分析人員手中。

美國研究出光纜竊聽技術，別國就會找出防止被竊聽的方法。

一名中國信息安全專家10月29日對《環球時報》指出，防止光纜竊聽最直接的辦法是進行監測，通過光纜的參數變化等情況，判斷有無被竊聽。最常見的是光纜傳感器技術，傳感器分為分布式和準分布式，分布式傳感器技術已廣泛應用到光纜線路的工程和維護中。不過，這些技術還不足以靈敏地發現竊聽，畢竟光纜泄漏的能量非常小，為此各國正研究更先進的反竊聽技術。

量子傳輸技術密不透風

據騰訊介紹說，目前，最新的反竊聽技術是對信息進行加密。用于光纜通信的加密技術主要有三種：量子加密、混沌加密和光碼分多址加密技術。

2011年10月，中國在國際上首次成功實現百公里內量子實現信息傳輸，這為中國發射全球首顆“量子通信衛星”奠定技術基礎。量子保密通信的應用范圍很廣，凡需要保密的內容都可以用。只需要在現有的光纜上加一個量子技術，就能實現信息保密。尤其在關鍵領域里，無論是電話通信還是網絡通信，中國的量子通信技術在背后都起到保護神”的作用。