EnterpriseOne XE現(xiàn)在已經(jīng)難堪大用，每當(dāng)我們運(yùn)作某個(gè)新項(xiàng)目時(shí)，這套系統(tǒng)的穩(wěn)定性總是令人不敢恭維，并且?guī)Ыo我們?cè)絹碓蕉嗟臄?shù)據(jù)問題。”Manning如是說。

與Quaker Chemicals的情況相仿，位于西雅圖的專用化學(xué)品分銷商ChemPoint.com網(wǎng)站也在尋找可提供與業(yè)務(wù)成長(zhǎng)相匹配靈活性的ERP系統(tǒng)。作為荷蘭尤尼維爾公司(Univar N.V.)的子公司，該網(wǎng)站也希望嚴(yán)格控制其IT成本的開銷。

ChemPoint.com所提供服務(wù)的設(shè)計(jì)與開發(fā)完成于1999年-2000年，其間公司高層權(quán)衡了多種企業(yè)級(jí)應(yīng)用的備選方案，這當(dāng)中即包括ERP。當(dāng)時(shí)，他們考察了市場(chǎng)成熟度較高的幾款產(chǎn)品，但并未從中做出選擇，因?yàn)檫@些系統(tǒng)無法滿足該公司對(duì)于業(yè)務(wù)敏捷性的要求。

“我們?cè)?999年和2000年考察過的ERP產(chǎn)品有一個(gè)共同點(diǎn)——要想買進(jìn)這些ERP系統(tǒng)，那么你還得同時(shí)引入他們的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。”ChemPoint.com的技術(shù)副總裁EdwardLux回憶道，“這讓我想起亨利˙福特(HenryFord)的一句名言，‘顧客可以將汽車漆成任意一種他鐘愛的顏色——只要汽車自身是黑色的。’我無意貶低ERP供應(yīng)商們的努力，但公司內(nèi)部之前早已達(dá)成共識(shí)，即我們需要的是一套可為化學(xué)品分銷業(yè)的特有流程提供高效靈活性的ERP系統(tǒng)，所以上述產(chǎn)品并不在我們的考慮范圍之內(nèi)。”

劉伯瑩認(rèn)為，軟件滿足企業(yè)對(duì)業(yè)務(wù)靈活性的需求，是以軟件技術(shù)自身的發(fā)展為基礎(chǔ)的。如果CIO面對(duì)的是上世紀(jì)70或80年代的技術(shù)，談靈活性是沒有意義的。那個(gè)時(shí)候的數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)大多還是網(wǎng)狀數(shù)據(jù)庫、半關(guān)系型數(shù)據(jù)庫，而C語言之類的開發(fā)語言也不夠先進(jìn)。“在那個(gè)時(shí)候，即便企業(yè)想要讓軟件滿足自己的業(yè)務(wù)靈活性需求，技術(shù)也達(dá)不到。”劉伯瑩說。

種種問題，似乎都在阻礙著企業(yè)采摘夢(mèng)寐以求的業(yè)務(wù)靈活性的蘋果。

解決 SOLUTION

不過，正如專家所提到的，技術(shù)的發(fā)展最終給了企業(yè)用戶以可能性。以SaaS為例，它依靠主機(jī)托管或租賃的方式，讓企業(yè)可以不必購(gòu)買ERP軟件就能獲得先進(jìn)的管理工具和服務(wù)。而對(duì)于ERP這種大規(guī)模的項(xiàng)目來講，企業(yè)常常需要強(qiáng)大的技術(shù)支持，這對(duì)用戶是個(gè)挑戰(zhàn)，而有了SaaS模式的服務(wù)，企業(yè)就可以獲得SaaS供應(yīng)商的專業(yè)服務(wù)，而不必自己花費(fèi)很多精力培養(yǎng)一個(gè)專業(yè)隊(duì)伍。“能夠提供SaaS

“能夠提供SaaS服務(wù)的供應(yīng)商有很多業(yè)內(nèi)的專業(yè)人士，經(jīng)驗(yàn)通常都很豐富。”劉伯瑩這樣說。

Quaker Chemicals計(jì)劃在今年將其升級(jí)至最新版本——EnterpriseOne 8.12，從而獲取更優(yōu)的系統(tǒng)性能以及更靈活的業(yè)務(wù)。在重新設(shè)計(jì)該系統(tǒng)時(shí)，JD Edwards公司對(duì)個(gè)中局限進(jìn)行了有針對(duì)性的改善。升級(jí)后的ERP系統(tǒng)則為Quaker Chemicals提供了諸多新功能，例如電子商貿(mào)及客戶自助服務(wù)等。公司CIO Brad Manning表示，“如今的ERP變得越來越靈活，這讓你能夠以業(yè)務(wù)為核心配置系統(tǒng)。

而對(duì)于ChemPoint.com來說，公司高層一開始就希望得到一套能通過訂制滿足瞬息萬變的在線交易業(yè)務(wù)需求的ERP系統(tǒng)，而后來Microsoft BIz-Talk Server的登場(chǎng)讓他們找到了解決辦法。“BizTalk相當(dāng)于一臺(tái)消息中轉(zhuǎn)站，為企業(yè)應(yīng)用程序間的信息交互提供了便利，例如在電子商貿(mào)引擎與產(chǎn)品交易或財(cái)務(wù)引擎之間。”Lux解釋說，“它就像膠水一樣將各種應(yīng)用程序融為一體。

借助BIzTalk，ChemPoint.com以XML格式將公司的應(yīng)用程序串聯(lián)起來，從而可以靈活配置ERP系統(tǒng)，以滿足其業(yè)務(wù)需求。該ERP解決方案的核心是微軟公司的Great Plains(按：后改名為Microsoft Dynamics GP)財(cái)務(wù)商業(yè)應(yīng)用軟件平臺(tái)。

“這套系統(tǒng)的靈活性歸功于兩大要素。其一，我們可以根據(jù)實(shí)際需求將不同應(yīng)用程序連接起來，其二，這些應(yīng)用程序本身亦種類紛繁。”Lux表示。譬如在ChemPoint.com創(chuàng)立初期，微軟Great Plains管理庫存信息的能力非常有限，但由于它具備高度的靈活性，ChemPoint.com隨后又安裝了庫存管理系統(tǒng)Yantra，并將其與Great Plains“粘”到了一起。“接下來它們就‘水乳交融’了。”Lux調(diào)侃道。

時(shí)至今日，ERP系統(tǒng)已成為ChemPoint.com所有流程的根基。它可以全方位收集客戶信息，包括他們是誰、從事何種行業(yè)，以及生產(chǎn)與使用哪些產(chǎn)品等等。

Lux還透露，ChemPoint.com排斥成型ERP系統(tǒng)的一大重要原因，在于ERP版本控制及其升級(jí)流程。“事實(shí)證明，我們能夠很好地掌控有關(guān)系統(tǒng)升級(jí)的事宜。”他說，“對(duì)于絕大多數(shù)企業(yè)來說，ERP升級(jí)意味著系統(tǒng)的全面洗牌，而我們卻可以有選擇