最近，歐盟和美國都在大力推動最新解決空氣污染的計劃，由此大西洋兩岸的燃煤發電廠將同時面臨著新的、更嚴格的排污政策。7月7日，歐盟議會以壓倒性投票贊成對現有的燃煤電廠的氮氧化物、二氧化硫和顆粒物的排放標準制定更嚴格的監管標準，即工業排放指令 (IED)。無獨有偶，幾乎同時，9日，美國環保署也提議限制東部燃煤電廠的污染擴散。

　　歐盟加大控污力度

　　工業排放指令預計在未來幾個月內會得到歐盟理事會的批準。根據此指令，從2016年開始，歐盟的燃煤電廠將面臨更加嚴格的排放標準。燃煤電廠的運行商必須出示“可行的最佳技術”來證明其對環境影響的減少，只有這樣才能獲得繼續經營的許可執照，否則將遭關停。

　　負責該法案的歐盟議會環境委員會議員霍爾·克拉默(Holger Krahmer)表示，這項最新的污染排放政策一旦出臺，新的法令將進一步加強對能源公司的監管力度，同時還將刺激其投資更加清潔的電力生產。他說：“經過兩年多的艱難談判之后，我們達成妥協，這將有助于強化新排放政策的執行力度。就目前局勢而言，該政策將更加透明，同時給歐洲那些有環保要求的工業設施提供了一個公平競爭的良好機會。”

　　但是該指令在強化燃煤電廠排放監管的同時，也根據實際情況，賦予了成員國相應的靈活性。成員國可使用“國家過渡方案”，擁有一定的緩沖時間。指令中規定，大的燃煤電站可到2020年7月份再執行該指令；而對老的燃煤電站而言，則更為“慷慨”，這些電站可在2023年底或在2016年之后運行時間達到17500小時后，兩個條件中，先達到哪個條件，就執行該減排指令。

　　從該指令的靈活性標準中，英國受惠頗多，因而英國眾多能源公司對此表示歡迎。他們聲稱，如果搞一刀切，沒有延期執行的靈活性，那么隨著舊的發電廠關閉，英國將面臨電力短缺危機。

　　但克拉默就部分燃煤電廠可延期執行嚴格標準的所謂靈活性表示沮喪，他辯稱，延期執行對一些國家是不公平的，比如他的祖國德國，就已經投入了大量的資金來達到2016年的標準。他表示：“允許大量陳舊的燃煤電廠在下一個10年里繼續運作，繼續污染環境，這是整個歐洲的悲劇。而且，對成員國中那些已提早采取行動來達到減排目標的國家而言，極其不公平。”

　　其實，在上個月，歐盟各成員國對燃煤電廠減排已達成一致，如果舊的燃煤電廠不具備過濾酸性污染物的設備，就必須在2023年年底前關閉。因此，所有老的燃煤電廠都必須開始制定削減排放二氧化硫和一氧化氮等損害人體健康、土壤和水質的污染物計劃。

　　美環保署制定新減排政策

　　巧合的是，7月9日美國環保署(EPA)也提議減少燃煤電廠的污染氣體排放，通過限制東岸燃煤電廠的污染擴散，來解決跨州空氣污染問題。這一名為“好鄰居”的減排提議建議，從2012年開始對舊的發電廠的污染排放進行限制，到2014年在2004年的基礎上，二氧化硫減排71%，氮氧化物減排52%。環保署估計，到2014年，新減排政策每年將帶來28億美元的成本，但新減排政策每年將為醫療和福利節省12000億至29000億美元開支。

　　環保署表示，溫室氣體對東部31個州如紐約州、德克薩斯州、新澤西州以及哥倫比亞特區等造成煙霧和酸雨。為解決這一令人頭疼的問題，環保署傾向于為各州設污染限制，以允許各州的燃煤電廠有限度的貿易，同時確保每個州將履行其控制污染的義務。

　　環保署署長麗薩·杰克遜發表聲明稱：“污染已蔓延數百英里，并給數百萬美國人帶來巨大負面影響。我們不能坐以待斃，等到污染物在全國蔓延，而是要積極采取舉措來限制污染。這一新的提議可以節省數十億美元的醫療費用，同時有助于提高美國的教育和經濟生產力，但最重要的是能夠讓人遠離污染，挽救生命。”

　　杰克遜進一步表示，環保署已經制定了兩個方案向公眾征求意見，一是為每個州都設減排限制，但允許州內燃煤電廠之間的貿易往來；二是為每個州設污染限額，但規定每個電廠的允許排放限額。

　　其實，在過去幾年里，美國已掀起了一股反對新建燃煤電廠的風潮。環保組織的理由是，燃煤電廠排放的污染物致使全球氣候發生變化。此外，燃煤電廠的汞排放也有害健康，全美上下每年有2萬多人死于電廠污染排放。為此，2005年跨州空氣法案制定了一個州際二氧化硫和氮氧化物排放總量限制及交易制度，目的是阻止28個州和哥倫比亞特區的污染漂移至鄰近各州。而環保署的這一提議如果獲得通過，將取代2005年的跨州空氣法案。

　　對比歐盟即將出臺的新減排政策，美國的減排政策并沒有表明是否有燃煤電廠將被關閉，但環保署認為，此舉可鼓勵全美的發電廠使用現有的污染控制技術，盡可能地減少空氣污染。